本书是从老欧洲的视角对美国的文化批判，鲍德里亚对随处可见的美国人脸上的微笑，盛行于美国的选举、慢跑、霹雳舞、涂鸦、马拉松等现象抒发了自己的惊人感想。在鲍德里亚眼里，沙漠文化是美国文化的最为重要的特征，辽阔、单纯、未开化的沙漠是美国城市的布景。美国既不是梦也不是现实，它是一种超真实。

本书旨在展现纽约的风貌,从而理解纽约现在的快节奏生活和文化多样性。“地理”,涵盖的内容包括纽约的形成以及各区域的特点;“居民”讲述为纽约的发展挥汗耕耘的人们以及他们的历史和文化;“城市治理”介绍纽约政治和经济;“变化”关注纽约的基础建设;“城市生活”从另一种角度向读者展现纽约不同生活模式和背后的故事;“艺术和文化”讲述了纽约文化发展历史及特色;“歌曲、电影、电视和体育”则讲述纽约人是如何做娱乐和进行休闲的。

本书从16至18世纪墨西哥同中国、西班牙、秘鲁的经济文化交往入手，介绍了不同时期墨西哥与不同国家交往的方式方法，介绍了海上丝绸之路从菲律宾到智利圣地亚哥和阿根廷布宜诺斯艾利斯，以及18世纪时期阿根廷科尔多瓦和布宜诺斯艾利斯的中国文化印记，探讨殖民地美洲各国经济政治文化受中国影响的情况以及表现方式。