本书选取了20篇河海大学本科生的优秀社会实践报告，从民生社会、思想观念、地域特色、热点问题等微视角出发，采用问卷调查、个案访谈、口述史等研究方法，走进普通大众的日常生活，深入社会的方方面面，以此观察新中国成立70余年来社会发生的翻天覆地的变化以及取得的举世瞩目的成就。

1975年，四届全国人大一次会议顺利召开，确定在20世纪末实现四个现代化的宏伟目标。邓小平担任中共中央副主席、国务院副总理、中央军委副主席兼解放军总参谋长，主持中央工作，先后召开工业、农业等会议和军委扩大会议，对各个方面进行全面整顿，大见成效。1975年底，“四人帮”掀起“批邓、反击右倾翻案风”运动，全面整顿被迫中断。