本书按照历史发展的脉络，梳理了《说文解字》《周易》《尚书》《诗经》、三礼、《春秋》三传、四书、《战国策》《史记》《汉书》、诸子、诗、文等经典内容。

《经典常谈》包括说文解字、周易、尚书、诗经、三礼、春秋三传、四书、战国策、史记汉书、诸子、辞赋、诗、文等十三部分，详细介绍了中国古代文学的发展与历史脉络。文字要言不烦、通俗流畅，讲透我国文化遗产中的典籍精髓。《经典常谈》写于1942年，80年来广为流传，成为普及中国传统文化的启蒙经典。全书通过对经典的梳理与讲解，让读者

朱自清先生用浅明而切实的文字，在《经典常谈》的十三篇文章中，要言不烦地介绍了我国文化遗产中的经典作品。自初版以来，六十多年《经典常谈》广为流传，真正成为普及中国传统文化的启蒙经典。全书见解精辟，通俗流畅，深入浅出，是一般读者了解中国古代文化典籍的入门指南。