本书作者大多为国际问题研究领域知名专家学者和资深外交官，全书共包含29篇文章，详细介绍了拉美各国的历史、政治、社会、经济、人文、习俗及对外关系等各领域状况与发展，可以帮助读者走近现实，斧正祛误，正确地认知这个遥远的大陆及相关国家。
国际政治领域知名专家、学者与外交官全面解读拉丁美洲，资料翔实，观点独到。
吴长胜，1998年任中华人民共和国驻玻利维亚大使。2001年任中华人民共和国驻巴哈马大使。2003年，改任中华人民共和国驻哥伦比亚大使。
沈允熬，浙江慈溪人。1960年毕业于外交学院。历任外交部美澳司科员，驻古巴大使馆职员、随员、外交部欧美司副处长、美大司处长，驻秘鲁大使馆一等秘书、参赞，外交部美大司副司长，驻阿根廷大使。
拉美国家为什么会陷入
“中等收入陷阱”
朱祥忠
“中等收入陷阱”的概念来自世界银行2007年《东亚复兴》的报告。该报告指出，历史经验证明，不少新兴市场国家人均国内生产总值（GDP）突破1000美元之后，上升到3000美元时，快速发展中积聚的各种矛盾集中爆发，表现为经济长期停滞不前，贫富分化加剧，腐败现象严重，掉进“中等收入陷阱”。人们在谈论这一问题时，经常以拉美（包括加勒比）国家为例。确实，拉美国家的经济在经历一段快速发展之后，就长期处于停滞状态，陷入所谓“中等收入陷阱”。
长期在“中等收入陷阱”中徘徊
根据世界银行2010年8月制定的标准，在其统计的213个经济体中，2009年人均GDP在995美元以下的为低收入经济体，共40个，其中拉美只有海地一国，占2.5％；人均GDP在996—12195美元的属中等收入经济体，共104个，其中拉美有28个，占26.9％；在12196美元及以上的为高收入经济体，共69个，其中拉美有四个，占5.8％，都是一些加勒比小国（安提瓜和巴布达、巴哈马、巴巴多斯、特立尼达和多巴哥）。在拉美33个国家中，除上述低收入和高收入的五个加勒比小国外，其余都属中等收入国家，是拉美的主体，长期徘徊在同一个水平，不能进入高收入国家的行列，因此人们就将该地区看作“中等收入陷阱”的典型，有的学者甚至将其称为“拉美陷阱”，或“拉美化”。
其实，第二次世界大战结束时，拉美国家发展水平并不低，阿根廷和智利等国甚至高于一些欧洲国家。1962年，阿根廷人均GDP已达1145美元，仅略低于英国和法国，高于意大利、日本、西班牙和葡萄牙等国。但当时绝大多数拉美国家仍处于低收入水平，同东亚一些国家
和中国香港的水平差不多。到了20世纪70年代，智利、墨西哥、巴西和哥伦比亚等国的人均GDP先后超过1000美元，达到中等收入水平。
直到2009年，绝大多数拉美国家仍在10000美元以内徘徊，即停留在中等收入水平。而法国、日本、英国、中国香港、西班牙、新加坡、韩国和葡萄牙等经济体，已于1979—1995年间先后走出中等收入水平，进入高收入行列。在“中等收入陷阱”中滞留的时间，韩国和香港为18年，日本和新加坡为19年，而截至2011年拉美地区经济体平均滞留时间为37年，其中智利40年，乌拉圭38年，墨西哥37年，哥伦比亚32年，阿根廷已有49年，为全球之最。
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