《设计概论/21世纪高等院校设计专业教材》从理论形态和操作形态两条主线进行阐述，一条是按照艺术设计的历史顺序去考察设计的理论形态，分别阐述导论设计的定义与范畴并探讨了设计研究的对象（第一章），设计的源流（第二章），现代主义设计的两大体系（第三章），设计师与设计（第四章），设计的类型（第五章），后现代艺术设计的崛起（第六章）等。
《设计概论/21世纪高等院校设计专业教材》另一条主线则是从操作形态按照“设计的类型——设计创作方法与程序管理——设计欣赏与批评”作为一个系统，讲解了设计美学，以及设计师必备素养以及对未来设计的展望等理论体系。这些理论知识对于任何时代的设计都是适用的。对于学生正确理解设计学科知识结构，提高学习兴趣，塑造设计意识，启发设计思维与设计创意能力有着非常重要的作用。
第一章 导论
第一节 设计的定义
第二节 设计学研究的对象与范围
一、研究设计史
二、研究设计理论
三、现代设计学学科的设置
四、人文社会科学是艺术设计学的研究对象
第二章 设计源流的追溯
第一节 艺术设计的源流追溯
一、原始时代设计的萌芽
二、上古时代的手工艺设计
第二节 中国古代的艺术设计
一、中国古代的环境设计
二、中国古代的产品设计
三、中国古代视觉传达设计
第三节 西方古代的艺术设计
一、古典时期的设计经典
二、封建中世纪的宗教艺术
三、文艺复兴为轴心的设计
第三章 现代主义设计的两大体系
第一节 功能主义
一、功能主义在艺术设计中的展开
二、德国理性设计
第二节 式样主义
一、艺术设计成为一种商业流派
二、艺术设计作为一种职业
第四章 后现代艺术设计的崛起
第一节 后现代的发生
第二节 后现代艺术对后现代设计的影响
第三节 后现代设计的多元发展
一、后现代主义运动的特征
二、后现代设计的多元发展
第五章 设计的类型
第一节 视觉传达设计
一、视觉传达的概念
二、视觉传达设计的领域
第二节 产品设计
一、产品设计的概念
二、产品设计的基本要素
三、产品设计的基本要求
第三节 环境设计
一、环境和环境设计
二、环境艺术设计
三、环境设计的类型
第六章 设计师与设计
第一节 设计师的职责
第二节 设计师能力的培养
一、创造性能力的培养
二、创造性思维方法
三、综合性能力的培养
第七章 设计方法、程序与管理
第一节 设计方法论
一、功能论方法
一二、艺术论方法
三、人体工程学方法
四、市场学方法
第二节 设计程序
一、设计程序的概念
二、设计的准备阶段
三、设计的展开阶段
四、设计的深入阶段
五、设计的制作阶段
六、设计程序与行业学科的关系
第三节 设计管理
一、设计管理的概念
二、设计管理的发展
三、设计管理的作用
第八章 面向未来的设计
第一节 未来的社会与设计的未来性
第二节 生态设计
参考文献
后记
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