本书是目前为止介绍吴承恩和《西游记》*为全面详尽的学术著作，但其*看点却是深入浅出，走了一条学术著作通俗化的新路。
本书不仅介绍了对吴承恩作者身份的诸多质疑，而且*次深入剖析了产生质疑的原因；不仅介绍了吴承恩的生平经历，而且*次从道义角度探讨了完成《西游记》的动力；不仅介绍了《西游记》的文学艺术成就，而且*次完整地展示了九百年间故事形成的全过程；不仅介绍了《西游记》若干精彩故事的来龙去脉，而且深度解读了故事背后的文化底蕴和社会背景。作者称：《西游记》是一部中国古代社会的大百科全书，值得深读。
蔡铁鹰
淮阴师范学院文化创意产业研究中心教授。中国西游记文化研究会吴承恩研究专业委员会主任、学术委员会副主任。承担并完成多项国家和省级学术研究课题，成果《西游记的历史文化解读》入选国家精品视频课程，《西游记的前世今生》获教育部优秀社科成果奖。主要学术著作有《西游记的诞生》（中华书局）、《西游记资料汇编》（中华书局）、《吴承恩年谱》（中国社会科学出版社）、《吴承恩集笺校》（中国社会科学出版社）、《吴承恩传》（作家出版社）、《西游记的前世今生》（新华出版社）、《中国通俗小说百部精华》（中州古籍出版社）等。
目 录:
前 言：《西游记》的历史文化背景
第一章 《西游记》作者论争的澄清
（一）从古代小说的发展演变看作者之争的起因
中国通俗小说的生成形态使然。
中国社会结构的层次划分使然。
（二）关于《西游记》作者问题的几种代表观点
道长说的长期影响与历史真相
疑吴说的主要疑点及假说本质
否吴说显示科学研究方式缺失
华阳洞天主人真实身份的探讨
周王府说鲁王府说形同捕风
（三）作者争议中方言研究的价值与失误
需要澄清对方言与方言研究的误解
方言科学对作者研究的基础性作用
颜景常对《西游记》方言韵的归类
（四）综合评判才是确认作者身份的正途
作者的文学素养不容忽视
作者的社会意识不容忽视
作者的人生经历不容忽视
第二章 《西游记》作者吴承恩研究
（一）地方史志文献著录及研究概述
关于《射阳先生存稿》
关于《花草新编》
（二）吴承恩的生活背景与吴家家世
远远之背景：古镇的科举文化
困顿的意义：穷孤的委巷吴家
潜藏的必然：失落的书痴店主
（三）吴承恩的科举生涯与仕途坎坷
草根人家的骄傲
傲人的另类才艺
府学的落拓书生
无奈的最后体面
尴尬的仕途生涯
王府的难得机遇
（四）吴承恩的文学情怀与人生道义
科举，是他必须承担的家庭责任
文学，是他自我选择的人生之路
鉴史，是他担当不弃的社会道义
机缘，成就了他畅酣的人生宣泄
第三章 《西游记》历史传承与主题
(一)唐僧西天取经的历史依据
丝绸之路上佛教的传播
高僧玄奘印度求学经历
首先应该了解的两本书
(二)追寻理想是基本文化传承
(三)核心主题与主题的多样化
执着信念追寻理想是取经故事的初心与核心主题
多样多元主题是《西游记》解读的题中应有之义
1.早期故事的浮沫金丹大道说
2.明人颇有见地的求放心说
3.新文化运动后经典的玩世游戏说
4.建国初期的时代标本孙悟空叛徒说
5.改革开放后主题研究的五彩纷呈
追求光明说 针砭时弊说 明心见性说 双重构架说
第四章 《西游记》故事的形成节点
最初启示：冯其庸先生关于玄奘取经归国途程的实地考察
旧说辨误：说《大唐三藏取经记》系南宋话本是一种误认
第一阶段：以《大唐西域记》为代表的原生取经故事题材
敦煌榆林窟壁画 僧行七人晒经台 御弟 其他
第二阶段：早期结集的取经故事以佛门的俗讲为样章
第三阶段：宋金世俗的取经故事以民间的队戏为象征
第一个问题：《礼节传簿》的抄写年代与形成年代
第二个问题：《礼节传簿》的修订及修订期的推想
第三个问题：《唐僧西天取经》生成年代的判断依据
第四个问题：《唐僧西天取经》是古老的队戏
第四阶段：元代多形态取经故事图册·杂剧·平话
之一图册《取经记》
之二杂剧《西游记》
之三平话《西游记》
第五章 《西游记》人物的文化原型
（一）唐三藏形象的文化溯源
《西游记》江流儿故事。
真实的玄奘法师身世故事。
故事改写唐僧身世的原因。
（二）孙悟空形象的文化溯源·各家之说
溯源之肇始之流别与各家各派之说。
本土说国产说的形成与质疑。
外来说进口说的形成与质疑。
混同说综合说的形成与质疑。
石槃陀说事出有因但缺乏说服力。
释悟空说说基于巧合缺必然意义。
值得注意可能性极高的佛典说。
正确考察途径应取阶段影响说。
（三）孙悟空形象的文化溯源·从佛教开始（上）
佛祖在哪儿？ 菩萨什么身份？ 西天有灵山吗？ 有座雷音寺吗？
有送经的人吗？ 真经有价格吗？
（四）孙悟空形象的文化溯源·从佛教开始
（五）孙悟空形象的文化溯源·受道教浸润
（六）孙悟空形象的文化溯源·儒学中收官
（七）沙悟净形象的文化溯源
（八）猪悟能形象的文化溯源
第六章 《西游记》的文学艺术评析
(一) 西游记早期的文学批评
明代的《西游记》批评
清代的《西游记》批评
（二）《西游记》的神魔二元象征
（三）《西游记》的篇章结构艺术
线性结构是中国章回小说的特征
八十一难故事是线性结构的典范
三段递进是情节展开的基本范式
（四）《西游记》的形象塑造艺术
类型化特征与神、人、物性的统一
唐三藏可敬可气的迂腐型性格
孙悟空可爱可笑的理想型性格
猪八戒可恶可亲的世俗型性格
第七章 《西游记》的现实意义解读
（一）吴承恩下意识中展现的明代社会面貌
天界，就是吴承恩复制的人间社会
取经到底为谁服务，是东土大众吗
二郎神话题之一：外甥与宫廷法则
二郎神话题之二：功劳与宫廷法则
唐僧话题之一：神仙们为何不吃唐僧肉
唐僧话题之二：唐僧头上为何没有紧箍
妖魔们的结局不同体现出社会的不公平
（二）吴承恩主观刻意描述的明代社会痼疾
大闹天宫与玉帝不会用人的牢骚
取经收钱与卖官鬻爵的明代财政政策
阿傩索贿与上下分肥的明代官场规则
吴承恩为何对道士不敬不恭
比丘国延年益寿的小儿心肝
第八章 《西游记》的版本及其传播
(一)《西游记》明清时期的主要版本简介
金陵世德堂百回本及其文学批评
李卓吾批评百回本及其文学批评
西游证道书百回本及其情节变化
朱本杨本的争议与定性
若隐若现无法确认的前世本
（二）《西游记》的续书及其传播简介
《续西游》
《西游后记》
《西游补》
其他与《西游记》有关联的神魔故事
（三）《西游记》的近现代传播
现代《西游记》题材的戏曲影视
当代《西游记》题材的戏剧影视
海外《西游记》的多元文化传播
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