本书关注的是现代科学中的师承关系链及其影响。作者罗伯特·卡尼格尔在书中把我们带进了一个充满智慧、趣味、竞争和创新的奇妙的科研王朝，展现了一个由美国国立卫生研究院（NIH）和约翰斯·霍普金斯大学的著名科学家群体构筑的世界，他们通过半个多世纪来在生物医学科学领域内的突破性贡献，赢得了拉斯克奖及诺贝尔奖。
作者无比精彩地捕捉到那些工作上优秀的心灵和爆炸性人物的戏剧性表演——布罗迪和阿克塞尔罗德发现了一种新奇的药品泰诺，斯奈德和珀特破解了大脑的化学秘密，等等。本书不仅让我们看到观念的争执、实验的成败、对事业与关系的考验、学术荣誉的得失，而且让我们近观所有那些科学实践之中的深刻人性，领略那些令人难忘的探索者的经历和事业。
适读人群 ：一般读者 如小说般精彩，比小说更真实。在这本书中，你不仅会看到热情、大胆、具有冒险思维的科学人才对科学研究几近狂热的追求，还会看到真实的实验室及科学共同体之下，导师与学生之间的情感写照及师承效应。
“哲人石”，架设科学与人文之间的桥梁
“哲人石丛书”对于同时钟情于科学与人文的读者必不陌生。从1998年到2018年，这套丛书已经执着地出版了20年，坚持不懈地履行着“立足当代科学前沿，彰显当代科技名家，绍介当代科学思潮，激扬科技创新精神”的出版宗旨，勉力在科学与人文之间架设着桥梁。《辞海》 对“哲人之石”的解释是：“中世纪欧洲炼金术士幻想通过炼制得到的一种奇石。据说能医病延年，提精养神，并用以制作长生不老之药。还可用来触发各种物质变化，点石成金，故又译‘点金石’。”炼金术、炼丹术无论在中国还是西方，都有悠久传统，现代化学正是从这一传统中发展起来的。以“哲人石”冠名，既隐喻了科学是人类的一种终极追求，又赋予了这套丛书更多的人文内涵。
1997年对于“哲人石丛书”而言是关键性的一年。那一年，时任上海科技教育出版社社长兼总编辑的翁经义先生频频往返于京沪之间，同中国科学院北京天文台（今国家天文台）热衷于科普事业的天体物理学家卞毓麟先生和即将获得北京大学科学哲学博士学位的潘涛先生，一起紧锣密鼓地筹划“哲人石丛书”的大局，乃至共商“哲人石”的具体选题，前后不下十余次。1998年年底，《确定性的终结——时间、混沌与新自然法则》等“哲人石丛书”首批5种图书问世。因其选题新颖、译笔谨严、印制精美，迅即受到科普界和广大读者的关注。随后，丛书又推出诸多时代感强、感染力深的科普精品，逐渐成为国内颇有影响的科普品牌。
罗伯特·卡尼格尔，巴尔的摩大学耶鲁高登文学艺术学院语言、技术和出版设计研究所的高级研究员，专业科学作家，著有《最佳途径》等作品，曾获“格雷迪-斯塔克”科学写作奖。他写的传记《知无涯者》是美国最畅销的书之一，并获得1992年“美国书评界传记奖”。
001 — 致谢
001 — 引言
007 — 第一章 诺贝尔奖得主
019 — 第二章 战时紧急任务
035 — 第三章 史蒂夫·布罗迪，甲基橙及新药理学
049 — 第四章 布罗迪和阿克塞尔罗德“：让我们大胆地试一下” 066 — 第五章 3号楼“：他做的唯一的事就是召唤” 087 — 第六章 分道扬镳
105 — 第七章 朱利叶斯实验室
126 — 第八章 黄金时代
147 — 第九章 约翰斯·霍普金斯大学
165 — 第十章 阿片受体“：疯起来，去研究它” 194 — 第十一章 拉斯克奖风波
218 — 第十二章 师承链
231 — 第十三章 1985年 251 — 第十四章 尾声：1993年 261 — 再版后记
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