本书是“美冠纯美阅读书系”中的老舍专集，全书分为“散文辑”和“短篇小说辑”两部分，收入了包括《一些印象》《我的母亲》《养花》《猫》在内的十五篇散文和《老字号》《断魂枪》等八篇优秀的短篇小说作品。
全书透过不同体裁的文学作品展现文学大师老舍的文学魅力——通俗优美、朗朗上口的散文佳作堪称现代白话散文的范文，可以当作教材学习；短篇小说着力塑造鲜活人物，注重艺术性与批判性，留给读者思考的余味。
老舍先生喜欢孩子，重视儿童的健康成长，乐意为儿童写东西，而且，的确写了不少，专门编一本他创作的儿童文学作品集，的确是一点问题也没有的，应该是手到擒来，毫无困难。
这不，说话就有了这一本，正好在他的一百一十周年诞辰之际发行，应该说，是一件很有纪念意义和启迪价值的事。
他的第一篇处女作叫《小铃儿》，是短篇小说，是他二十二岁时写的习作，主人公是一个小孩。
他最后一部作品叫《正红旗下》，是他六十三岁时写的，可惜未完成，是一部自传体长篇小说，主人公是他自己，写了十一章八万字之后被迫中断，刚写到主人公由诞生到一岁，也是以小孩为“核”的。
以小孩始，又以小孩止，看似偶然，实则说明孩子在这位作家心中的地位。
其间，有四部老舍的作品特别值得提一提，是可以真正界定为儿童文学的大作品：
《小坡的生日》，长篇童话小说，写于 1929—1930 年；
《小木头人》，中篇小说，写于 1943 年；
《青蛙骑手》，儿童歌剧，写于 1960 年；
《宝船》，三幕五场儿童话剧，写于 1961 年。
老舍先生还有一部有趣的长篇小说，叫《牛天赐传》，写于1934 年，虽不是专门给儿童看的，但又是以一个小孩为“核”展开的，专门抨击旧社会的教育制度和旧式家庭对儿童的束缚，表面轻松诙谐，实则严肃深刻。
这么看来，儿童文学作品在老舍的全部文学创作中确实占了一个很重要的比重。从这个意义上说，老舍先生也是一位地道的有成就的儿童文学作家，像一些文学大师一样，为儿童写作仿佛是他们的天责。
老舍先生自己对这一点也是颇为得意的。他在《我怎样写〈小坡的生日〉》一文中写道：“写这样的书使我觉得年轻，使我快活；我愿永远作‘孩子头儿’。”“我对这本小书仍然最满意，不是因为别的，是因为我自己还未完全失赤子之心——那时我已经三十多岁了。”
1956 年，中国作家协会决定成立书记处，第一书记是茅盾先生。老舍先生是书记处成员。老舍提议中国作协要号召作家为儿童写作，为此中国作协做了专门的决议，真的提倡每位作家都要为儿童起码写一篇东西。老舍带头创作了儿童歌剧《青蛙骑手》（1960 年）和儿童话剧《宝船》（1961 年）。
出版这本专集，不仅是要展示老舍儿童文学作品的非凡成就，给儿童好的精神食粮，更重要的也许还在于要激励今日的中国作家都来关注儿童文学，提示大家心里要想着儿童，热爱儿童，努力为他们写作，积极投身于繁荣儿童文学这项伟大的事业中来。
舒乙
老舍（1899—1966），原名舒庆春，字舍予，满族，我国现代文豪、小说家、戏剧作家。北京人，出身寒苦，自幼丧父，北京师范学校毕业，早年任小学校长、劝学员。1924年，老舍先生赴英在伦敦大学东方学院教中文，开始写作，连续在《小说月报》上发表长篇小说《老张的哲学》《赵子曰》《二马》，成为我国现代长篇小说奠基人之一。归国后，老舍先生先后在齐鲁大学、山东大学任教，同时从事写作，其间代表作有长篇小说《猫城记》《离婚》《骆驼祥子》，中篇小说《月牙儿》《我这一辈子》，短篇小说《微神》《断魂枪》等。抗日战争爆发后到武汉和重庆组织中华全国文艺界抗敌协会，对内总理会务，对外代表“文协”，创作长篇小说《四世同堂》，并对现代曲艺进行改良。1946年赴美讲学，四年后回国，主要从事话剧剧本创作，代表作有《龙须沟》《茶馆》，荣获“人民艺术家”称号，被誉为语言大师，任全国文学艺术界联合会和全国作家协会副主席及北京文联主席。1966年“文革”初受严重迫害后自沉于太平湖中，有《老舍全集》十九卷。
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