本文作者在任何情况下都可以声称，他永远都像爱着至亲骨肉一样爱他的同胞们，而且从年少时起，就唯有这个问题占据了他心灵：怎样才能消除世上那些困扰我们的弊病和苦难？每当不幸降临于他，或得知有人受到别人折磨时，他总习惯于静静地思考，或与那些看起来够格的人讨论：人们是否能完全避免这种弊病，或者至少可以减少它带来的纷扰？随着年龄的增长，他越来越清楚地认识到，在一切公民宪制中，我们仍然能够或多或少地发现不妥之处，这对世界进步来说无疑是一种障碍，此障碍即使不是的，也是强大的。从这一刻起，他投入了大量时间来独自参悟，研究应当如何建构一个国家，才能限度地增进全民福祉。对于这个极其困难的问题，尽管他并不奢望能拿出一个彻底的解决方案，但年事已高的他决定，尽可能简短地写下这些受公认的字句在经过彻底检查、并与迄今在此问题上其他人的一切探讨进行无偏见的对比之后，它们被证明是正确的。
贝尔纳德·博尔扎诺（Bernard Bolzano，17811848），捷克哲学家、数学家。生于布拉格，1805年毕业于布拉格大学并被授予天主教圣职，不久又被任命为哲学与宗教学教授。博尔扎诺的作品主要涉及三个方面：一是1834年出版的关于神学领域的《关于宗教知识的教科书》论著四卷；二是1837年出版的关于哲学领域的《科学理论》论著四卷；三是晚年从事的数学计量理论，但这个项目工程由于耗时巨大，终并没有完成。
译者简介：
方旭，男，湖南衡阳人，现为中共重庆市委党校马克思主义学院副教授，中国社科院民族学与人类学研究所博士后研究人员。已出版和发表的译著和译文有《地缘政治的世界：行动中的地缘政治学》《禁止外国势力干涉的国际法大空间秩序》《为了新世纪的瑞典-德国地缘政治学》《转向歧视性的战争概念》等。
奚望，男，重庆人，现为北京大学哲学系博士研究生，主要研究方向为唯意志论、政治哲学等。已出版和发表的译著和译文有《基督徒自由与解放的指南》《自然权利、自然法和美国宪法》《伟大的对话》（合译）等；另有《天主教思想中的国家》在译。担任《中国基督教研究》期刊编委。
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