原书后记
这本小书初稿写定于民国三十二年（1943年），从这年七月七日动笔，到九月九日写完。一共才花了六十多天功夫，由胜利出版社印行。而仍未得同意一书两名，胜利本名《明太祖》，另一本名《从僧钵到皇权》。所不同的是，胜利本多一个附录年表，起元天历元年，迄明宣德八年，和本书内容不相适应。其所以然的道理，前年夏，曾在上海《文汇报》发表《<明太祖>和<从僧钵到皇权>》一文，详细说明经过。
我自己对于这个初稿极不满意，加之一书两名，更感不快，决定回北平后，多读史料，把它作废，重新写过。
谢谢书店的好意，谢谢胡绳先生的督促，使我有勇气重写这本书。
从三十六年（1947年）暑假，到三十七年（1948年）暑假，整整花了一年零一个月的时间写作。篇幅从原来的八万字，扩充到十五六万字，差不多增加了一倍。注明材料出处，又增加了五百多条小注。更重要的是有许多看法，竟和初稿完全不同。
增加小注的用意，是为了告诉读者以出处，因为从初稿刊行以后，曾有许多朋友来信询问史料来源，甚至有人怀疑叙述的真实性。为了免除个别答复的困难，索性注明史料所从出，做到无一事无出处的地步。当然，在浩如烟海的故纸堆中，要逐一注明来源，是极其费事的。一年多时间，竟有三分之一用在小注上，往往为一条小注，翻阅几十百本书，浪费一两天时间。
写作的方法，是对每一问题先搜集材料，编为长编，第二步写成专门论文，第三步综合几十篇专门论文，再融会贯通写成本书。以此，这本书可以说是二十年来所写关于明初史事几十篇专论的结集。这几十篇专门论文，在战前发表的主要有下列各篇：
一九三二年 胡惟庸党案考 《燕京学报》十五期
一九三四年 明代的锦衣卫和东西厂 《天津大公报史地周刊》十三期
一九三五年 明成祖生母考 《清华学报》十卷三期
明代之农民 《天津益世报》史学第十二、十三期
明代靖难之役与国都北迁 《清华学报》十卷四期
一九三六年 明初卫所制度之崩溃 南京《中央日报》史学第三期
元代之社会 清华大学社会科学一卷三期
元帝国之崩溃与明之建国 《清华学报》十一卷二期
十六世纪前之中国与南洋 《清华学报》十一卷一期
一九三七年 明代之军兵 中央研究院社会科学研究所《社会经济史集刊》五卷二期
七七以后，有：
一九三八年 元明两代之户匠 《云南大学学报》期
一九三九年 明代之粮长及其他 同上，第二期
明代汉族之发展 昆明《中央日报》史学第三十三期
一九四〇年 记明实录 未刊（刊中央研究院历史语言研究所集刊，太平洋战起原稿沦失）
一九四一年 明教与大明帝国 《清华学报》十三卷一期
一九四三年 记大明通行宝钞 《人文科学学报》二卷一期
历史上君权的限制 《云南日报》星期论文
明太 胜利出版社
回到北平以后，用全力写本书，中间为了路引的问题，写《传、所过、路引的历史》，载《中国建设》五卷四期；关于明初教育，写《明初的学校》，发表于《清华学报》十四卷二期；和《论皇权》《论绅权》等文，发表于《观察》《时与文》等刊物。
严格地说，这本书的写作时间，至少应该从一九三二年算起，以十六七年的长时间，所成就的只此戋戋，写完以后想想，实在感觉惭愧、惶恐。
题名《朱元璋传》，用意有二：其一是为和作废的初稿《明太祖》《从僧钵到皇权》有所分别。个人感情对前两本书实在太坏了，简直在痛恨，对这一本比较以为对得起这个题目，这个时代。其二，旧时代、旧史家对皇帝有太多禁忌，习惯以皇帝庙号作称呼，今天这种禁忌已经不存在，大可不必自找罪受，不如用原来名字称呼，还给他以人的地位。并且，按史法说，朱元璋在做皇帝以前，就称以死后追谥的庙号，岂非不通之至。而且，在洪武三十一年中，据事直书，也不应该以洪武三十一年以后的称号来硬栽他！简单合理，全书概用朱元璋来称呼朱元璋，书名因之就题作《朱元璋传》。
后，还应感谢《上海文艺》《中国建设》，香港《国讯》，南京《学识》，北平《知识与生活》和《中建》半月刊诸刊物，曾经发表本书一部分的好意。
期待着读者的指责和纠正。
书单推荐
