【大舰巨炮的时代虽已过去，但它依然是男人心中的一大浪漫】
足以媲美无畏舰的全装重型火炮巨大而又优美的船身超越同时代主力舰的机动性能，人们往往用这样的言辞赞美战列巡洋舰，殊不知大型巡洋舰同样如此，且前者正是由后者发展而来。
本书所介绍的大型巡洋舰，是指不能参加主力战列线，早于无敌号战列巡洋舰完工，拥有侧舷装甲且／或排水量超过7500吨的装甲舰船。这些军舰往往执行远洋巡逻/破交任务，因此常被部署于海外；但也多次参战，如美西战争、日德兰海战，甚至*二次世界大战。
【揭秘鲜为人知的大型巡洋舰，追溯其发展的完整脉络】
就数量和地位而言，巡洋舰在现代海军中远远不如它们一百多年前的先辈。这也导致人们普遍对大型巡洋舰感到陌生。事实上，这种军舰曾服役于十多个主要国家，航迹遍布世界，在蒸汽时代扮演二等主力舰、远洋破交舰和殖民地主力舰等角色。
本书共介绍18651910年间世界各国建造的200余艘大型巡洋舰，并附有260多张舰船图片和120多页线图、数据表格。一方面，这些内容可以帮助读者更直观地识别大型巡洋舰；另一方面，这些内容与正文相辅相成，为读者构建了完整的大型巡洋舰的发展脉络。
【深入挖掘大型巡洋舰一生，国防部前职员讲述硬核军舰故事】
从前装火炮到无畏舰级主炮，从木制船壳到克虏伯渗碳硬化装甲，从往复式蒸汽机到蒸汽轮机……以上种种变化不仅体现出造船技术的不断发展，同时折射出各国海军作战思想的转变。
本书作者艾丹·多德森曾任职于英国国防部，并且具体负责英国海军巡逻舰克莱德号的采办事务。因此，他能接触那些往往不向公众开放的重要档案，也能以*业人士的身份对一艘军舰给出评价。
卖点
1.本书附有260多张舰船图片和120多页线图、数据表格，以写实的风格刻画近50年间各国设计建造的200余艘大型巡洋舰
2.从前装火炮到无畏舰级主炮，从本土舰队到远洋基地，从地区冲突到两次世界大战，详尽剖析大型巡洋舰的发展脉络
3.作者曾任职于英国国防部并负责具体的舰船采办事务，这不仅允许他以更*业的手法撰写本书，同时能够接触那些通常不向公众开放的档案、文献
自英国皇家海军在1906年发展出全重型火炮的战列巡洋舰以来，在之后的几十年间，世界各国建造的此类舰船便备受关注，它们的前身是包括直接参与线列战斗或执行远洋巡航任务的军舰在内的一系列具有不同用途的海军舰船。这些舰船此前从未作为一个整体得到关注。而且除了美国海军和英国海军，英语出版物中极少有对此类舰船的介绍，并且从来没有过对世界各国包括从欧洲到远东，再到南美洲的各使用国的此类舰船进行统一介绍的尝试。因此，本书所涵盖的故事从19世纪60年代为远洋巡航而建造的二等铁甲舰［在法国海军被划为巡洋铁甲舰（Cruising Ironclad）］，而后是19世纪70年代以俄罗斯的海军元帅级（General-Admiral-class）和英国的香农号（Shannon）为代表的*一代真正的装甲巡洋舰，到*后在1906年开工建造的德国布吕歇尔号（Blcher）和法国瓦尔德克-卢梭号（Waldeck-Rousseau）。到瓦尔德克-卢梭号真正服役的1911年，英国和德国已经服役了5艘装备全重型火炮、采用蒸汽轮机的战列巡洋舰，使得此前所有的大巡洋舰成为过时的产品。在之后的*一次世界大战中，它们被排挤到了海军事务的边缘。
即使如此，还是有多艘大巡洋舰在这场战争中充当十分重要（或者说十分悲剧）的角色；尽管它们中的绝大多数都在20世纪20年代被出售拆解，但还是有一些继续服役到了*二次世界大战期间，甚至战后。直到50年代中期，具备远洋航行能力的此类巡洋舰才*终退出现役，而且时至今日还有一艘作为博物馆舰得以保留，以纪念这个曾经在海军史上书写下辉煌篇章的舰种。
在写作本书时，我（笔者）面临的主要问题就是（如何）准确地考证每艘军舰的相关技术数据，尽管有时来源不同的文献之间有着相当大的差异。从*早的当时出版的各类年鉴资料（部分反映了当时的宣传需要，另外一些则源于各国对他国军舰性能的错误估计），到更近期的标准资料，再到专业期刊中的论文所引用或摘录的档案资料（以及部分有着类似数据来源的专著），不同出版物给出的细节数据都存在或多或少的差别，而且这类差别在文件此前处于保密状态时更加严重。
类似的情况是，标准资料中各舰的服役经历也经常不完整，或者多少存在一些错误，尤其是各舰*后的命运往往疑问重重。因此，笔者优先选择的是来自官方档案机构［例如英国国家档案馆（UK National Archives）、美国海军历史档案馆（US Naval History Branch）或其他国家的对应机构］的数据。但剩下的一些舰船不仅在技术和服役经历上存在问题，有时甚至会直接从档案中消失，无法考证其*后的结局。我只能保证本书采用了目前看来可信度*高的资料来源。毫无疑问，本书的许多地方还有待修正；因此，我也希望能够接触到相关信息的读者给予我指正。
本书*二部分的草图展示了各舰的装甲和动力系统布置，以及各舰不同时期的外观变化。需要强调的是，就展示的*二点内容而言，这些图片确实只能作为草图，因为它们直观地说明了军舰主要的外观变化，但无法据此判断细节上的变化。为了绘制以上草图，我参考了各国官方发布的完成舾装后的舰船图纸；更多则是根据概念图或当时的照片估算数据（然后绘制草图），其中为部分数据标注的年份与实际时间并不相符。草图中有关装甲布置的内容除了受上述因素影响，也受出版物数据准确性的影响，只能认为是*接近的推测；而且很多时候会为了草图的简洁性而有所简化。
类似地，尽管我已全力保证在细节和服役经历方面的格式统一，但还是在实践中发现，由于上述原因和缺乏详细资料等问题，部分舰船的相关资料明显比其他舰船更加完善。得益于理查德·帕金斯（Richard Perkins）之前的工作，我才能更好地描述英国舰船发展的情况，他在本书还处于准备阶段时便翻印出版了来自国家海事博物馆（National Maritime Museum）大量珍贵的图纸资料；如果需要了解英国舰船的更多细节变化，我建议读者们参考这些图纸。
和以前一样，我在编写本书时也得到了许多帮助：拉维勒·贝里（LaVerle Berry）帮助我获得来自美国国会图书馆的许多资料；大卫·切萨姆（David Chessum）提供关于海军军备限制条约的信息；安德鲁·钟翰林（Andrew Choong Han Lin）为我找到了国家海事博物馆中铸炮厂部的相关资料；雷格·克拉克（Reg Clark）进行校对工作；伊莎贝尔·德吕莫（Isabelle Delumeau）提供了关于法国克莱贝级（Kléber-class）巡洋舰的信息；维尔福雷德·朗格里（Wilfried Langry）提供的是有关法国舰船的服役生涯信息和图片；伊内丝·麦卡特尼（Innes McCartney）提供了在日德兰战役中沉没的舰船的资料；史蒂芬·麦克劳格宁（Stephen McLaughlin）提供了俄罗斯舰船的资料；理查德·奥斯本（Richard Osborne）也在图片收集方面提供了帮助。
同样地，我需要感谢我的妻子戴安·希尔顿（Dyan Hilton）为我完成的校对工作和对我的支持！书中仍然存在的错误、不合逻辑或有歧义之处皆由我本人承担责任。
于布里斯托尔大学，2017年11月
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