本书共七篇，《梁惠王》上、下，《公孙丑》上、下，《滕文公》上、下，《离委》上、下，《万章》上、下，《告子》上、下，《尽心》上、下。成书大约在战国中期，是战国时期孟子的言论汇编，记录了孟子与其他各家思想的争辩，孟子的治国思想、政治策略和政治行动、对弟子的言传身教、游说诸侯等内容，由孟子及其弟子(万章等)共同编撰而成。
出版说明
一、孟子，名轲，战国时期邹国（现山东邹城）人。生卒年月不详，今日较为通行的有两种说法，即公元前372年—公元前289年或公元前385年—公元前304年，为孔子去世后百年左右。孟子是鲁国没落贵族孟孙氏之后，幼年丧父，由母亲抚养成人。孟母极为重视对儿子的教育，至今仍有“孟母三迁”之美谈流传于世。成人后的孟子曾师从孔子之孙子思的门人，从而确立其儒家信仰，并终身以学习并继承孔子思想为夙愿。中年的孟子以大儒身份周游列国近二十年，大力推行仁政主张，无果告终，于是孟子晚年归隐乡里，潜心教育子弟，著书立说。由于孟子极大地继承和发扬了孔子的思想，对中国后世文化影响巨大，被后人视作仅次于孔子的儒家宗师，尊称为“亚圣”，并与孔子合称“孔孟”。
二、《孟子》一书的作者，历来有三种不同的说法。一种认为《孟子》为孟子亲自编写，最早的孟子研究专著《孟子章句》的作者东汉赵岐即持此说；一种则认为《孟子》乃孟子死后，由其学生万章、公孙丑等人根据他生前的言论编定而成，唐代大学者韩愈即支持此说；还有一种看法则认为《孟子》是由孟子及其弟子共同编定而成，而主要的作者应为孟子。此种说法最早由司马迁提出，也是为今人所普遍接受的说法。《孟子》共分七篇，赵岐将此七篇分为上、下两卷，即现今通行于世的七篇十四卷。
三、孟子思想博大精深，涉及政治、哲学、教育、文艺等多个方面。
在政治上，孟子主张民本思想，提出“民为贵，社稷次之，君为轻”，认为民心向背，乃是国家治或乱的关键所在。在政治纲领上，孟子推行“仁政”主张，指出国家只有以民为贵，做到“保民”“养民”“教民”，才能最终达到“王道”的政治理想。“王道”，也就是推行仁政，以德服人。
在哲学上，孟子系统提出了“性善论”思想。孟子认为，人类有着共同一致的本性，在自然属性之外，人类还具有由仁、义、礼、智、信等道德意识所组成的社会属性。孟子还认为，人类的善是与生俱来的，并非后天形成。而人通过后天的学习和修养，达到“尽心知性”，就可以将自身具有的善发展为完美的道德，因此孟子认为：“人皆可以为尧舜。”
现代的“教育”一词，最早即出自《孟子·尽心上》“得天下英才而教育之，三乐也”。对于教育，孟子主张要顺应自然，顺应人的天性，要循序渐进，并且要注意因材施教。孟子还强调教育环境的重要性，指出为人师者要能够以身作则。
在文艺上，孟子主张文艺应当服从于政治教化的需要。比如在说到音乐欣赏时，孟子提出应“与众乐乐”“与民同乐”；在谈及文学鉴赏时，主张“知人论世”“以意逆志”；在谈到作家修养问题时，孟子则提出“知言养气”之说，指出作家不但要有辨别言辞是非善恶的能力，还要注重心性道德的修养。孟子的这些论述均对后世文学影响深远。同时，《孟子》一书，散文气势非凡，言辞富于雄辩，语言通俗易懂，感情真挚充盈，并常用生动的比喻来论理叙事，这些特点都使得《孟子》成为后世散文写作的范本和楷模。
四、《孟子》一书在中国文化中地位极高。从南宋时起，朱熹即将《孟子》与《论语》《大学》《中庸》合并，统称“四书”，并作为科考的基本内容，沿袭至清朝。同时，《孟子》也被列入儒家最高经典“十三经”之中。由于儒家文化在中国封建时代长期处于主导地位，而《孟子》又最为侧重政治、思想，以及伦理道德，因此，即便从今日看来，书中的一些思想，比如“圣人论”“历史循环论”“劳心者治人”等观念有其消极之处，但《孟子》对于整个华夏文明乃至国民性都有着根深蒂固的塑造和影响。因此，今日国人不可不读《孟子》。
五、《孟子》版本和注本众多，清人焦循所著《孟子正义》以疏解东汉人赵岐的《孟子章句》为主，博采经史传注，又参考清初顾炎武、毛奇龄、王引之等六十余人对《孟子》的研究成果稽考编撰而成，今综观古今治《孟子》者，无人能过其右。故本书原文主要以民国二十四年（1935）世界书局出版的《诸子集成》本《孟子正义》为底本，并参校了多种通行本。
六、秉着打造“无障碍读本”的原则，本书对原文进行了较大幅度的注解工作，包括生僻字和多音字的读音、古地名的今址、人物生平及历史事件背景，除参照了古今多个版本，竭尽所能为读者提供详细、权威的注释外，还在存有争议之处列出不同的解释，供读者取舍。另外，本书原文与译文采取简体双栏横排，左边文言文，右边白话文，实现真正意义上的文白对照，方便读者直读。
若水古社
孟子（约公元前372年—约公元前289年），名轲，字子舆，邹（今山东邹城市）人，是孔子之孙孔伋的再传弟子。作为战国时期伟大的思想家、政治家，儒家学派的代表人物，与孔子并称“孔孟”。
译者简介
“若水古社”系高高国际旗下专业古籍整理工作室，已获注册商标，由当今古典文学研究名宿、国学世家陈书良先生任学术总指导，同时聘请众多古籍专家为长期顾问。已校点、译注、整理出版了《山海经》、《周易》、《道德经》、《庄子》、《史记》、《世说新语》、《古文观止》、《王阳明全集》、《曾国藩家书》、《脂砚斋评石头记》、“四大名著·国学典藏版”等数十种古籍类畅销经典，深得业内认可及读者喜爱。
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