本书分为远古至南北朝时期和隋至清朝中期(鸦片战争之前)两部分，主要内容包括：中国境内人类的活动；夏商周时期：早期国家的产生与社会变革；秦汉时期：统一多民族国家的建立和巩固等。
第一部分 远古至南北朝时期
第一单元 中国境内人类的活动
第1课 中国早期人类的代表——北京人
第2课 原始的农耕生活
第3课 远古的传说
第二单元 夏商周时期：早期国家的产生与社会变革
第4课 早期国家的产生和发展
第5课 青铜器与甲骨文
第6课 动荡的春秋时期
第7课 战国时期的社会变化
第8课 百家争鸣
第三单元 秦汉时期：统一多民族国家的建立和巩固
第9课 秦统一中国
第10课 秦末农民大起义
第ll课 西汉建立和文景之治
第12课 大一统的汉朝
第13课 东汉的兴亡
第14课 沟通中外文明的“丝绸之路”
第15课 两汉的科技与文化
第四单元 三国两晋南北朝时期：政权分立与民族交融
第16课 三国鼎立
第17课 西晋的短暂统一和北方各族的内迁
第18课 东晋南朝时期江南地区的开发
第19课 北魏政治和北方民族大交融
第20课 魏晋南北朝的科技与文化
第二部分 隋至清朝中期(鸦片战争之前)
第一单元 隋唐时期：繁荣与开放的时代
第1课 隋朝的统一与灭亡
第2课 从“贞观之治”到“开元盛世”
第3课 盛唐气象
第4课 唐朝的中外文化交流
第5课 安史之乱与唐朝衰亡
第二单元 辽宋夏金元时期：民族关系发展和社会变化
第6课 北宋的政治
第7课 辽、西夏与北宋的并立
第8课 金与南宋的对峙
第9课 宋代经济的发展
第10课 蒙古族的兴起与元朝的建立
第ll课 元朝的统治
第12课 宋元时期的都市和文化
第13课 宋元时期的科技与中外交通
第三单元 统一多民族国家的巩固和社会的危机
第14课 明朝的统治
第15课 明朝的对外关系
第16课 明朝的科技、建筑与文学
第17课 明朝的灭亡
第18课 统一多民族国家的巩固和发展
第19课 清朝前期社会经济的发展
第20课 清朝君主专制的强化
第21课 清朝前期的文学艺术
中国古代大事年表
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