从17世纪初至今，可持续性如何从一个思想概念发展为席卷全球的实践运动的完整历程，且听该领域的顶级专家卡拉东纳为您娓娓道来。从可持续林业思想的出现，到工业革命的挑战、环保运动的诞生以及促进平衡发展的具体实践，本书表明可持续性不仅借鉴了社会公正、生态经济学和环境保护的理念，并且后来居上，将它们整合成一种动态的适应性哲学。本书拓宽了我们对可持续性的理解，指出它将重塑从个人生活方式、企业战略、国家政策直至国际格局的方方面面。对致力于令世界的未来变得更加美好的人们来说，本书是一册极佳的入门之作。
绿色发展文丛主编诸大建指出，只有知己知彼，同时熟练掌握中国的生态文明表述与国际上的可持续性表述两套话语，才能真正面向世界讲好中国的绿色发展故事。虽然可持续性本身业已成为当代社会中的热词，但在实际的概念使用中仍存在大量误读。本书回顾了可持续性从思想概念发展为席卷全球的实践运动的完整历程，将其解读为一种多层面的动态适应性哲学，因而成为该领域上佳的入门之作。
说来有些难以置信，以前世界上并不存在可持续(sustainable)和可持续性(sustainablity)这类词,而如今它们几乎无处不在。你去食杂铺买的是可持续食品,顾名思义，它们当然产自可持续农业;很多国家的自然资源主管部门现在都在想方设法实现林业的可持续产出;联合国早已开始推崇可持续发展,将其作为实现全球稳定的一项策略；城市居民如果不去追求可持续的生活方式,那可能就要面对一连串麻烦了。
在20世纪70年代末和整个80年代，可持续性作为涉及社会、环境和经济的一套明确理念初次显现。20世纪90年代前后，可持续性一词在政策专家圈内[如克林顿(B.Clinton)总统的可持续发展委员会]已司空见惯，不过其拥趸尚难称普遍。麦吉本(B.McKibben)大概是过去30年间声名最为显赫的环保主义者了，而他在1996年发表于《纽约时报》的评论中贬斥了可持续性一词，称其为毫无噱头的所谓时髦词汇(buzzless buzzword),多半是为扰乱视听而生,根本无望风靡社会主流。麦吉本的意见是可持续性从未跻身术语行列以后也肯定不行。应该找找这背后的原因，再琢磨个新词出来。[麦吉本自己偏爱成熟(maturity)一词²。]此后还有很多人继续对可持续性和可持续发展两词挑毛病，嫌它们肤浅，掩盖了正在不断恶化的环境状况，对一切照旧(business-as-usual)式经济增长观而言属于小骂大帮忙。本书将要述及的这些观点争议颇多，但有一点是肯定的：麦吉本说可持续性一词会迅速退潮，这显然是大错特错了。
有个办法可以证明可持续性的热度在持续走高，那就是去查询一下包含sustainable或sustainability的书名。1976年之前，很少见到正式出版的书籍用它们做书名，甚至连做关键词都轮不到³。如图I-1所示，在1970年之前，没有任何一本英文书籍的标题用到它们；而在1980年以后，以可持续性为题、从不同侧面探讨可持续问题的书籍或文章陡然增多。事实上，由成千上万种相关图书构成的文献库仍在不断扩容。除此之外，你可以通过搜索引擎查询关键词sustainability,搜索结果会出现约1.5亿条内容。
可持续性算是个时髦词汇吗?当然算。还能说它毫无噱头吗?肯定不行。从政府、社区、各类组织团体到个体，全世界在各个层级上都在努力比照名为可持续性的基本原则自行调整为的是建设一个安全、稳定、繁荣且具备生态意识的社会。继1万年前的农业革命和18世纪末至19世纪的(多重)工业革命之后，以可持续理念为指导的实践活动在世界范围内兴起了第三次社会一经济转型。可持续性这个词不仅相当时髦，而且属于具备席卷包举之力的术语，一经应用便将诸多运动统揽至旗下，其中最重要的当属环境保护。
杰里米·L.卡拉东纳（Jeremy L. Caradonna），加拿大维多利亚大学环境研究学院客座教授。他是可持续性研究领域一位备受追捧的演说家与代言人,他的文章经常刊载于《大西洋月刊》、CNN、resilience.org等媒体平台。
张大川，高校教师。译有《谁得到了爱因斯坦的办公室》《更遥远的海岸卡森传》《纵横联结古今的知识之网》《双轨现代世界的意外起源》等多部科普作品。
001引 言
019第一章 厌弃这种增长近代世界可持续性概念的来源
046第二章 工业革命及其不满者
074第三章 生态勇士环保运动与生态智慧的成长(20世纪6070年代)
096第四章 生态经济学
116第五章 从概念到运动
149第六章 当代可持续性从2000年至今
196第七章 未来可持续性面临的十大挑战
214注释256参考文献
277汉英人名对照表
285致谢
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