◎编辑推荐
1.作者权威：1928年考入燕京大学历史系，师从顾颉刚和钱穆。1932年入燕研究研究研修历史。1933年毕业后先后执教于东吴大学、光华大学、圣约翰大学。 1956年进上海历史研究所，1960年调至上海财经学院，著作等身。
2.脉络清晰引人入胜：严谨的史实、故事性的文字、细致入微的心理描写，文史结合式深入挖掘、探索、解谜，演绎中国历史精彩激荡的十九年！帮助读者系统清晰了解大秦帝国的开创到大汉帝国的崛起的历史真相！
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5.影响广泛：本书初版于一九五八年，在当时就受到热烈欢迎，好评如云，半个多世纪以来一直畅销不衰，是划时代的沉淀之作，深受广大家长和青少年读者的欢迎和喜爱。
6.历史学家高度评价：钱穆、顾颉刚、邓之诚鼎力推荐。
◎内文节选
这时候，正是秦王政二十六年。他自十三岁起就做了秦王。他是周正月（周正月就是农历十一月）初一日诞生的，所以取名为政。他生得高高的鼻子，长长的眼睛。胸脯高挺，声音粗暴，相貌十分威严。当他一手统治整个中国的时候，年龄还不过三十九岁。
他因为完成了这巨大的事业而更加骄傲起来，觉得秦王两个字已经不配做他的称号了。因为他现在不止做了秦国的王，而且成了整个中国的王，必须另外再起一个最尊贵的名称，才能适合他的新身份，他便兴高采烈地下了一个命令，叫大家来讨论。
许多臣下奉命，互相讨论了一番，才恭恭敬敬地奏称：上古相传有三皇，是天皇、地皇、泰皇。据说泰皇时代，文明大开，所以泰皇最是尊贵。臣等冒死上奏，请尊称我皇为泰皇，自称为朕，下的命令称为诏。秦王政听了，觉得泰皇虽然尊贵，究竟是上古已经有过的尊称，不算新鲜。现在自己一手开辟了从古没有的伟大局面，必须采用从古没有的高贵名号才好，便决定采取三皇五帝的称呼，合成皇帝两字，其余依议。从此以后，两千多年中，专制君主都以皇帝为至尊无上的称号。
尊称定了，这位精明细心的秦皇帝又担着一件心事，想起从前君主死后，臣下便讨论这位君主生前行为的好坏，大家公议了一个字，来代替他的名字，这就叫作谥法。现在自己做了皇帝，威福无比，没有人敢说一句话。可是管得了生前，管不了死后。要是将来臣下给评了几句不好的话，加上一字不美的谥，岂不倒霉？便决定把谥法废去，以免自己替死后担心。想定了，下个诏书，说：谥的制度，臣下评论君上，儿子评论父亲，是极大的不敬，应该废去。从此只许按世代计算。朕是第一个皇帝，称为始皇帝，以后称二世、三世……永远传下去，一直到万万世，无穷无尽。
当时秦始皇一心一意认定整个中国是他一家的私产，想子子孙孙永远占据着皇帝的宝座，为了夸耀这盛大的统一全国的功业，必须大大改革一番。那时有一派迷信命运的人，以齐人邹衍为首，造作谣言，说是：周是尚赤的，衣服旌旗一切都用红色。红是火的象征。灭火的是水。将来能够代替周做天子的那个国家，必定是合乎水的象征、用黑色做标志的。这种迷信的论调，本来不值一笑，却因人民在心理上都希望改革，便自然传布开来。到了始皇统一中国，齐国地方谄媚的人把这迷信奏上讨好，果然合了始皇心理，一发相信自己是上天预定来继承周代做中国皇帝的。便依据这一套迷信说法，把各种制度统统改过。据说水的颜色是黑的，便规定一切衣服旌旗都用黑色；水的数目是六，便规定各种数目都用六，例如六尺算是一步，驾车用六匹马，车宽广六尺，各种器用不是宽六寸，就是长六尺，或是十二、三十六等，总要合成六的数目；还设地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）里的亥是属水的，便规定以建亥的月（农历十月）做每年的第一个月，十月初一算是新年元旦。这还不算，最迎合始皇心理的是说：水的德行（性质）是阴冷深测，所以合于水德的国家也应该严厉刻削，不要宽大仁慈。这种学说，在专制君主看来，实在再好也没有了。
正在秦始皇高兴的时候，那不识趣的丞相王绾（wǎn）冒冒失失地上了一个奏章，说：现在燕、齐、楚三个国家已被灭掉，地方太远，不好管理，请立王子做这三个国家的王。始皇看了，心里老大不舒服。他想好容易把整个中国抓在手里，又要分封什么诸侯？现成的肥肉割给别人，如何心里不疼？而且王绾虽然只说立王子，也许他的心里也希望像周一般，大封功臣。这如何能行？便把这奏章掷下，给臣下讨论，试试大家心意。这时候，聪明能干的廷尉（管理司法的官）李斯早已看出了始皇心理，连忙奏说：从前周封建了许多子弟，后来打得一塌糊涂，周天子丝毫没有办法。现在幸蒙皇帝陛下的神威，统一中国，全国地方都直接由中央管理。所有王子功臣只消赏给爵禄，就足够了。这是最容易管理的，百姓也不会三心两意，可以永保太平。以臣所见，不该再封诸侯。
始皇听了正合心意，不由笑逐颜开，连称：廷尉说得有理。一向天下争战不休，都是因为有诸侯的缘故。现在要是再封诸侯，岂不是自找麻烦？王绾碰了一鼻子的灰。始皇却更加相信李斯是忠于自己的，不久，便把王绾罢免了，升李斯为丞相。
既然不再分封诸侯，这样庞大的中国怎样管理呢？秦始皇却自有他的巧妙方法。原来周末列国里面，本已有了郡和县的地方行政制度，只是参差不齐，没有统一的计划。秦始皇把中国全盘整理一下，重新划分区域。按照六六的数目，把全国分做三十六个郡，仿佛现在的省一般，只是小得多。每个郡各管若干个县。郡有郡守，县有县令，各管地方行政。另外还有管兵的尉，和专门监视郡守的监御史。这许多官都由政府任命，随时可以调动。这种方法，的确比封建诸侯好得多，所以后来历朝大体上都采用这个制度，它对全国的统一有很大的帮助。
秦始皇不但运用他的权势，划定地方区域，把政权完全集中，政治上统一了中国；还再进一步在文化上也做好整理统一的工作，把从前各国纷乱的制度，像各地不同的文字，不同的度（长度）、量（容量）、衡（重量）标准，不同的交通制度，不同的法律等，都采取快刀斩乱麻的手段，一概废止，完全遵用秦国办法，统一通行。各国中间互相防守的关塞堡垒，也都加以伐除。整个中国彻底打成一片，结束了几百年长期混乱的局面。这是何等伟大的魄力啊！
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