纳特·特纳出身于弗吉尼亚州南安普敦县的奴隶家庭，他天赋异禀，自幼长于读写，且酷爱《圣经》故事。成年后，他开始传教，并被尊为先知。1831 年 8 月，特纳招募武装支持者，发动了美国黑人奴隶制历史上唯一一次有效、持久的起义。失败后特纳在弗吉尼亚州耶路撒冷受审、定罪并被绞死。
威廉·斯泰隆以真实历史人物为原型，创作了小说《纳特·特纳的自白》。他以第一人称叙事，透过七千字的自白书重塑了纳特·特纳的一生，既捕捉到了人在压迫之下爆发出的勇气，也捕捉到了进退失据者的彷徨、无枝可依者的孤独。斯泰隆以其对复杂社会现实与复杂人
性的深刻体察，赋予了纳特·特纳在宏观历史叙事中完全不曾展现的丰满血肉。
一、作者获誉：美国历史上ZUI伟大的作家之一，美国国家图书奖、普利策奖、菲茨杰拉德奖等多个重大奖项获得者。
二、本书获誉：普利策奖获奖图书，《时代》周刊百大ZUI佳英文小说。
三、一个典型孤独者的故事，一个天赋异禀的人走向毁灭的故事：威廉·斯泰隆没有描述一个典型黑人的经历，但他的确描述了一个典型的孤独者的经历他无法与任何人为伍，也无法融入任何地方。他的爱与恨纠缠在一起，无法拆解。
四、是一个反压迫的故事，但不仅仅是一个反压迫的故事：故事主线乍看之下像电影《勇敢的心》同是被压迫族群在主角带领下奋起反抗、最后悲壮失败的故事，但比起《勇敢的心》正邪界限分明的脸谱化叙事，《纳特·特纳的自白》写出了现实世界与人性幽暗处的复杂难言。
威廉·斯泰隆，1925 年生于弗吉尼亚州，毕业于杜克大学。他是美国历史上ZUI伟大的作家之一。1953 年，长篇小说首作《在黑暗中躺下》获得了罗马美国学院和美国艺术与文学学院共同颁发的罗马奖。1968 年，《纳特·特纳的自白》为其赢得了普利策文学奖。1980 年，《苏菲的选择》获得了美国国家图书奖。他还著有《纵火焚屋》《静静的灰尘》《看得见的黑暗》等作品。1996 年，在 F. S. 菲茨杰拉德诞辰 100 周年之际，威廉·斯泰隆获得了首届菲茨杰拉德奖。
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