《泥老虎》是一部充满童趣的民间故事绘本，取材于山东高密非遗聂家庄泥塑的历史及当地广为流传的儿歌，由著名绘本画家王祖民、王莺绘制。故事讲述明朝万历年间，生活在百脉湖边聂家庄的一位老爷爷，为赶走兴风作浪的湖怪，用湖泥捏成泥老虎，打败湖怪、驱散疫病，守护聂家庄百姓的故事。故事展现了古代劳动人民的勇敢和智慧，寄托着人们对美好、安定生活的追求和向往。
画家采用中国画技法绘制插画，洒金宣、国画色彩、插图中的印章，彰显国画意蕴。插画中的泥老虎形象威武雄壮又稚气可爱，既不失传统韵味又富有时代感。生气淋漓、稚拙可爱的插画，展现了民间手艺人的智慧以及传统文化的持久魅力。
童年深处的回响
朱文庆
农历每月逢四、逢九是我的家乡乜（niè）家 河村赶农贸大集的日子。农闲腊月里，十里八乡的人们都汇聚到集市来置办年货。小时候，我每次看到集市地摊上摆放的泥老虎，总会挣脱父亲 的手拿起来把玩。咕嘎咕嘎的叫声穿过人群，又穿越时空，成为我童年里遥远而又亲近的回响。
泥老虎也叫泥叫虎，是聂家庄泥塑的当家品种，也是全国泥塑艺术 中兼具形、色、声、动四大特点的民间玩具。泥老虎起源于明代万历初 年的锅子花（也叫泥墩子或花垛子），是以百脉湖淤泥做外衣，内装火药制作而成的烟花。清代康熙年间，聂家庄的手艺人开始在锅子花的基础上创作娃娃、鸟、兽、虫、鱼等泥玩具，以供家庭摆设、儿童玩耍。到了嘉庆年间，手艺人在制作泥老虎时又添加苇哨，将头部与尾部挤压后会 发出叫声。泥老虎看似简单 , 实则需要挖土、和泥、制模、制坯、脱模、修坯、制哨、装哨、接坯、涂粉、彩绘、上油等十几道工序才能制作完成,不仅对取土、制坯有严格要求, 在绘画技术、颜色选择方面也都很讲究。所谓三分塑，七分彩，大俗大雅，物人合一，彰显着民间智慧。
我一直想给这些童年的老朋友写点什么。根据聂家庄泥塑的历史以及当 地广为流传的儿歌，我创作了这篇民间故事。在故事中，爷爷解救老虎、智斗湖 怪，捏出无数只泥老虎，帮助聂家庄百姓驱散疫病、震慑湖怪。故事展现了爷爷 的纯朴、善良，也彰显出人们以智慧战胜困难的勇气和决心。
2008年 6月，高密聂家庄泥塑被国务院列入第一批国家级非物质文化遗 产扩展项目名录。聂家庄泥塑国家级非遗传承人、年近 90岁的聂希蔚老人说： 只要拾起这些老家什，就像握住了老朋友的手，手就不抖了。新一代非遗传承人、 90后小伙聂鹏则对泥老虎的形象做了创新，还研发了带有泥老虎元素的文创产品。 一代代非遗传承人，让泥老虎焕发出勃勃生机。泥老虎以欢快的叫声宣告：我们 是乡土的，也是世界的；我们是传统的，也是未来的。
感谢绘本大师王祖民先生，以神来之笔描绘出泥老虎的威风凛凛和神气活现， 感谢青岛出版社晓童书团队把这个故事从红高粱的家乡移栽到纸上，让更多人领 略到民间艺术的魅力。
民间故事，中国味道
王祖民
我特别喜欢中国的民间玩具。20世纪70年代，我上美术学院时，经常要去 偏远的山乡写生。
那时，农民在农闲时会自制玩具给孩子玩，大多是就地取材，用泥做的玩具最多，也最常见。乡下起集市时,许多农民也会捏一些泥玩具挑到市场上卖。民间艺人在审美上发挥了充分的创造力，制作的玩具无论造型还是色彩都富有中国 民间艺术的美感以及中国民族特色。
当年去河南淇县、浚县采风 , 我最喜欢的就是集市上小鸟造型的玩具。那种黑底的小花鸟，花纹艳丽，尾巴上有一个孔, 一吹还会叫。我在山东高密买到过泥老虎玩具。泥老虎的形、色都特别夸张，具有概括力白底上面的花纹只有简单的几种颜色玫瑰红、绿、黑等。前后一推一拉，泥老虎会发出咕咕咕 的声音……我把这些玩具当宝贝买回家，放在画桌上欣赏。
一晃40年过去，当年的泥玩具有的送人了，有的坏了，有的在多次搬家过程中遗失了。我每次出国时，会带国外的玩具回来。慢慢地，家里的中国民间玩 具却越来越少了。我想，随着时代的发展、生活的变迁，随着一代代民间艺人老去，这些富有乡土气息的民间玩具会不会消失呢？
2022年,山东潍坊的儿童文学作家朱文庆老师送给我几只高密的泥老虎，并将他创作的故事《泥老虎》拿给我看，立刻让我回忆起学生时代对民间玩具的喜爱。在绘制插画时，我脑海中各种民间元素全都涌现了出来。我以高密聂家庄的泥老虎为原形，并参照其他泥玩具的色彩,使其更加本土化,既不失传统韵味又富有时代感。给孩子看的书，形象不能太凶、太怪、太恶，因此我 将故事中的湖怪画得憨憨的，看起来比较讨喜。为了更好、更准确地体现我们中华民族的优秀文化，我采用中国画的方法绘制这个故事，以宣纸、毛笔、墨、国画颜料等展现泥老虎的艺术魅力。我还在每幅画中盖上了印章。印章作为中国画的独特元素，不仅能彰显插画的中国味道，也能让孩子们在阅读这本绘本时，了解具有中国特色的印章艺术。希望这本绘本能让更多人了解泥老虎的故事,也希望越来越多人能把制作泥老虎的手艺留住、传承下去。
朱文庆，山东省作家协会会员、山东省民间文艺家协会会员。长期从事儿童文学写作，在《儿童文学》《少年文艺》《十月少年文学》等期刊发表诗歌和小说。获 2021 年《东方少年》年度重点作品扶持项目小说组优秀奖。
王祖民，著名绘本画家，编审。代表作有《有什么东西我买不来》《噔噔噔》《泥叫叫》《会飞的蛋》《六十六头牛》《冬夜说书人》《仓老鼠和老鹰借粮》等，荣获第十九届文津图书奖、2023年博洛尼亚最佳童书奖、2021年陈伯吹国际儿童文学奖等奖项。
王莺，毕业于南京师范大学美术学院，现任江苏经贸职业技术学院艺术设计学院教师。绘制的《丁点儿猫找朋友》获江苏省五个一工程奖。
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