前言
杰克·万斯
我完全没有想到有这么多世界一流的作家会根据我早年的一些作品来集体创作一部小说集。我很吃惊，也很高兴。有言在先，上面这番话完全发自肺腑，绝不是官样文章，能够得到这样的认可真叫我受宠若惊。
《濒死的地球》是我在货轮上当海员的时候写的，那是一段大部分时间都漂在太平洋上的时光。一有空闲我就会拿起笔和本子，在甲板上找个好地方坐下，眺望蓝色的海浪，让想象力在如此理想的环境下启航。
我写的这些故事主要受到了《诡丽幻谭》的影响，那是我十一二岁时订的一本杂志。其中我最喜欢的作家是凯瑟琳·露希尔·摩尔，直到现在我都还十分敬佩她。我母亲也很喜欢读幻想奇谭，还收集了罗伯特·钱伯斯的全套小说，那是一位二十世纪初的作家，现在早就被人忘了。不过他写下了《黄衣之王》、《造月之人》、《寻迹迷踪》，还有其它很多小说。我还买了莱曼·弗兰克·鲍姆的《绿野仙踪》，埃德加·赖斯·巴勒斯的《人猿泰山》和《火星公主》系列。恰好雨果·根斯巴克在那段时间开始出版《惊奇杂志》的月刊和季刊，于是就成了我每期必买的刊物。除此之外，爱尔兰作家邓萨尼爵爷写的奇幻故事和另一位现在已经被人遗忘的伟大作家杰弗里·法诺尔写的剑侠奇谭也对我产生了非常重大的影响。总而言之，我早年读过的所有作品都或多或少融入了我自己的作品当中。
在《濒死的地球》首次发表后又过了许多年，我又沿用同一套设定写下了库格尔和里亚托的冒险故事，不过新故事的氛围节奏跟原来的已经很不一样了。我非常高兴这些故事能继续活在读者和作家们的心中。我要对你们脱帽敬礼，还要对每一位继续在这套设定下耕耘的作家们表示最诚挚的谢意。而且我还要向广大读者们保证，只要翻过这一页，你们就一定能从阅读中得到乐趣。
杰克·万斯
2008 年写于奥克兰港
乔治·R.R.马丁，1948年出生于美国，世界级奇幻大师。其著名小说包括史诗奇幻经典之作冰与火之歌系列，《血与火：坦格利安王朝史》《冰与火之歌的世界》等。迄今为止，他以获保罗四尊雨果奖、两尊星云奖、一尊世界奇幻文学终身成就奖在内的无数奖项。2011年，美国《时代周刊》将马丁评为全世界最有影响力的一百位人物之一，肯定了乔治·R.R.马丁在欧美文坛的至尊地位。
加德纳·多佐伊斯曾担任《阿西莫夫科幻小说》编辑近二十年，也是年度最佳科幻系列的编辑，凭此系列他已赢得二十次轨迹奖年度最佳选集奖，称谓迄今为止最成功的科幻编辑。此外，他还赢得了十五次雨果奖年度最佳编辑奖，并以自己的短篇作品赢得了两次星云奖及一次侧向奖。
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