沈括的《梦溪笔谈》是我国宋代一部百科全书式的著作，涉及人文社会、自然科学、工艺技术等领域，尤以科学技术价值闻名于世，被英国科学史家李约瑟评价为中国科学史上的里程碑，具有广泛的世界性影响，是中国优秀的传统经典代表作。但作为一部笔记体名著，所涉知识庞杂，典故幽深，不易理解。
王家葵教授学识渊博，撰写《〈梦溪笔谈〉通识》，分人文杂俎和科技渊薮两部分，不仅对《梦溪笔谈》的内容进行细致而富有趣味的解读，还深入介绍了沈括的生平、性格及《梦溪笔谈》的成书、版本和影响等，对沈括所取得的科学成就亦有着公允而平正的论述，为大众读者奉献出一本优质的通识读物。
1.千年对话，当代大家解读古代科学巨典。《梦溪笔谈》是中国科学史上标志性的名著，作者沈括是北宋的科学巨匠，以博学多识见称。著名学者王家葵先生作为当代学林少见的通人，长期把《梦溪笔谈》作为案头读物，为大众读者倾情导读。
2.精心结构，人文与科技两翼并举。本书分人文杂俎和科技渊薮两个部分，每个部分又分出若干子题，全面细致地梳理《梦溪笔谈》里的丰富内容，公允平正地论述沈括的科学成就。为什么《梦溪笔谈》能成为杰出的经典？为什么沈括能在天文、水利、数学、外交等多方面都有杰出建树？沈括有怎样的人文素养？沈括对石油价值的预言是真实的吗？跟着作者的解读，我们可以认识一个真实的沈括，借此透视北宋科学的成就与限制。
3.全彩图文，轻松雅趣中赏读北宋风雅。北宋是文化高度繁荣的时代，杰出人物辈出，论人生经历之丰富，涉猎领域之多门，沈括堪称其中的佼佼者。为了更好地呈现内容，本书配有各类传世绘画、碑帖拓片、珍贵书影及出土文物图等80余幅，扫描封底二维码还可以听作者面对面讲解，让大家在有声有色的氛围中读懂《梦溪笔谈》。
念中学的时候，语文课本选过好几篇《梦溪笔谈》，印象深刻的是《采草药》，后来读中医学院念中药专业，植物学暑期实习在峨眉山，才对白居易诗中所云人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开真正有所体会。大学四年，多数时间都用来读闲书，《梦溪笔谈》也草草翻过，直到工作以后留心本草，开始关注医书以外的药学文献，《梦溪笔谈》便成了常置案头的参考书。
完成《〈本草纲目〉通识》以后，雪总又问能不能再作一本《〈梦溪笔谈〉通识》；我算杂家，于本草、书法、金石，乃至早期道教文献都有兴趣，写《本草》通识自然当行，为《梦溪笔谈》这样的文学类作品作导读，身份其实不太合适，但终于没有忍住诱惑答应下来。
笔记书内容驳杂，好在我对典章制度、历史故实、人物轶事、诗赋辞章、书法碑刻或多或少都有所了解，加上理工科出身，于现代数、理、化、生的学问也不陌生，于是带着写作任务重读《梦溪笔谈》，努力筛选出各种有意思的细节，弄清事件的前因后果，同时思考小书的体例框架。
具体写作开始于2024年春节前后，节录日记以为实录。1月28日从杭城返川的飞机上就开始看《梦溪笔谈》，又总结出若干写点，2月2日开始理顺《〈梦溪笔谈〉通识》思路，点点滴滴，还差一点来贯通，直到2月9日体例结构基本考虑成熟，正文分上下编，上编人文杂俎，下编科技渊薮，然后按主题写作。3月初写完绪言部分，暂时搁笔，开始纠结《救荒本草》图像文本问题。至5月20日开始恢复《〈梦溪笔谈〉通识》写作，从上编第三节开始，搁置了两个多月，又要重新复习文献，7月初开始下编，进展就很顺利了，8月15日生日，全天写完《〈梦溪笔谈〉通识》结束语，8月21日晚间改完《〈梦溪笔谈〉通识》交给贾总，告一段落矣。
前贤有关沈括和《梦溪笔谈》的研究论著甚多，这本小书以金良年老师点校的《梦溪笔谈》（中华书局，2017）为主要工作本，参考过胡道静《〈梦溪笔谈〉导读》（巴蜀书社，1996）、《沈括研究·科技史论》（上海人民出版社，2011）、张家驹《沈括》（中国书籍出版社，2023）、何勇强《科学全才沈括传》（浙江人民出版社，2005）、祖慧《沈括评传》（南京大学出版社，2004）、潘天华《〈梦溪笔谈〉说解》（江苏大学出版社，2008）。书稿完成以后，又读到左娅《沈括的知识世界：一种闻见主义的实践》（中华书局，2024），评价基调最与本书接近，而对沈括思想观念有深度发掘，值得推荐给感兴趣的读者作为进阶阅读材料。
小书写作中承艾俊川、史睿、罗宁、方爱龙、严晓星、刘天宇、林荣华诸师友或提供咨询意见，或惠赐书影图片，深致铭感。雪总发起机缘，洪波老师精心编辑，同此感谢。
王家葵
乙巳正月初五
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