一、 柳树芳和《柳树芳日记》
吴江分湖柳氏为河东柳氏分支，自山西迁居浙江宁波府慈溪县，中间世系多不可推柳树芳《分湖柳氏家谱》，道光刻本，上海图书馆藏。。为躲避明末战乱，分湖柳氏始迁祖春江公偕弟慕江、云江避地吴江县之东村，开始繁衍生息。定居吴江后，柳氏又经历多次搬迁，三世祖心园公由东村移居北舍港，六世祖杏传公由北舍港迁于分湖滨之大港，七世祖逊村公定居分湖之大胜港。柳树芳为逊村公第三子。
柳树芳，字湄生，号古槎、古查，又号胜溪居士，晚号粥粥翁。生于乾隆五十二年（1787）十月二十四日，卒于道光三十年（1850）正月二十二日，年六十有四。太学贡生，江苏吴江人。有二子、三女。长子柳兆青，出嗣于柳树芳仲兄柳毓芳，因病早亡。次子柳兆薰，同治六年（1867）副榜。柳树芳常年患病，绝意功名，又为家族事务所累，但仍勤于文字，与郭麐、姚椿、沈曰富、江湜、顾广誉、翁海琛、汤贻汾、何其伟、六舟上人、杨聋石、董兆熊、殷兆镛等交往。柳亚子称高祖柳树芳为我们大胜柳氏在文坛上的开山祖师柳无忌、柳无非编《柳亚子文集（自传·年谱·日记）》，上海人民出版社，1986年，第40页。。柳树芳参与以郭麐为中心的寒士诗人群，雅好古文，与桐城派成员交流密切，被刘声木收入《桐城文学渊源考》。柳树芳著述颇丰，有《日记》三十卷、《胜溪居士自撰年谱》一卷、《养馀斋书目》一卷、《养馀斋诗集》十四卷、《胜溪竹枝词》一卷等存世，编纂《分湖柳氏家谱》十卷、《河东家乘》二卷、《分湖小识》六卷、《分湖诗苑》一卷等，尚有《经史撷华》《三通汇论》《读史随笔》《太平庄闲录》《养馀斋杂录》《读杜随笔》《读韩随笔》《读柳随笔》《读苏随笔》《三亡友诗》《顾氏三家诗选》《养馀斋散体文存》《尺牍》等，已亡佚董振声、潘丽敏主编《吴江艺文志》，国家图书出版社，2011年，第554555页。。并刊刻陆陇其、郭麐、彭兆荪等人著作。
柳树芳有写日记的习惯。其日记稿本共54册，藏于苏州博物馆，始于嘉庆二十年（1815），止于道光三十年（1850）。据柳兆薰《行略》，柳树芳于道光三十年正月二十二日去世，其日记最后一天是正月十九日，可知柳树芳在日记中几乎完整地记录其后半生的行迹。但遗憾的是，日记亡佚较多，现存仅有1815年、1818年（《近游日记·戊寅》）、18201822年、1829年（《近游日记·己丑》）、1831年（《近游日记·辛卯》）、18381841年、18431844年、1847年、1849年、1850年等16年的部分日记。
编纂年谱时，日记是非常重要的参考资料。因此，日记和年谱可以成为互补的文献。幸运的是，柳树芳有《胜溪居士自撰年谱》稿本一卷，记录其57岁（1843年）之前的事迹。据《日记》记载，《年谱》材料完全来自《日记》中，如：
汇录一年之事，将续入年谱中。（1839.12.24）
暇将汇录今年之事，入年谱中，日记不可不重阅。（1841.11.11）
下午，在楼上录清今年之事，入年谱中，实不欲虚度光阴也。（1841.11.20）
饭后，将汇录一年之事，入年谱中，总以日记作底本。（1843.11.20）
下午无事，将汇录一年之事，入年谱中。（1848.1.28）
《年谱》不仅可以与现存的《日记》相比对，还可以补充日记缺失年份的记录，还原柳树芳的生活史。因此，《胜溪居士自撰年谱》的存在，在相当程度上弥补了柳树芳日记不完整带来的遗憾。
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