本书有三个特点：全面性、权威性、时代性。
全面性体现在收集了已经确认的全部的闻一多新诗，计176首。因为闻一多也写过一些近体诗，所以使用了新诗这个概念加以区分。不同版本、印次以及定本等情形，编者都做了系统的研究，做了大量的注释说明。相关情况在编辑说明中做了详细陈述，在注释、附录中也有详细说明。
权威性体现在编者对闻一多作品做了三十年的研究，担任中国闻一多研究会会长。对闻一多创作系年，做了深入研究和考据，以时间顺序统筹作品，观照《真我集》《红烛》《死水》以及集外作品的创作历程，尽可能保留作者的原汁原味。鉴于市面上闻一多诗集的芜杂纷乱，编者矢志编辑整理一部闻一多诗集的权威定本。
时代性体现在闻一多的创作时代，正是中国社会巨大变革，内忧外患，爱国热情空前激昂的时期，也是中国现代语文在形塑阶段，时代特点鲜明。2009年，闻一多被评为100位为新中国成立作出贡献的英雄模范人物之一。
真我集
雨夜/003
月亮和人/004
读沈尹默《小妹》！想起我的妹来了也作一首/005
雪片/006
朝日/007
雪/008
忠告/010
率真/011
志愿/012
伤心/014
一个小囚犯/015
黄昏/018
所见/019
南山诗（古诗今译）/020
晚霁见月/022
红烛
序诗/025
红烛/025
李白篇/029
李白之死/031
剑匣/041
西岸/051
雨夜篇/059
雨夜/061
雪/062
睡者/064
黄昏/066
时间底教训/068
二月庐/070
印象/071
快乐/073
美与爱/074
诗人/076
风波/078
回顾/080
幻中之邂逅/081
志愿/083
失败/085
贡臣/086
游戏之祸/087
花儿开过了/088
十一年一月二日作/090
死/092
深夜底泪/094
青春篇/097
青春/099
宇宙/100
国手/101
香篆/102
春寒/103
春之首章/104
春之末章/107
钟声/114
爱之神/115
谢罪以后/116
忏悔/118
黄鸟/119
艺术底忠臣/121
初夏一夜底印象/123
诗债/125
红荷之魂/126
别后/129
孤雁篇/131
孤雁/133
太平洋舟中见一明星/137
火柴/140
玄思/141
我是一个流囚/143
寄怀实秋/146
晴朝/148
记忆/151
太阳吟/152
忆菊/155
秋色/159
秋深了/164
秋之末日/166
废园/167
小溪/168
稚松/169
烂果/170
色彩/171
梦者/173
红豆篇/175
红豆（共四十二首）/177
死水
口供/199
收回/200
你指着太阳起誓/201
什么梦？/202
大鼓师/204
狼狈/210
你莫怨我/212
你看/214
也许/217
忘掉她/220
泪雨/222
末日/224
死水/226
春光/228
黄昏/229
我要回来/230
夜歌/232
心跳/233
一个观念/235
发现/236
祈祷/237
一句话/239
荒村/240
罪过/243
天安门/245
飞毛腿/248
洗衣歌/250
闻一多先生的书桌/255
集外诗
一句话也不讲/259
笑/260
园内/262
Another Chinee Answering/280
相遇已成过去/285
渔阳曲/288
大暑/296
闺中曲/298
醒呀！/300
七子之歌/303
长城下之哀歌/308
爱国的心/318
我是中国人/319
回来了/324
故乡/326
叫卖歌/328
纳履歌/330
南海之神/332
秦始皇帝/340
抱怨/341
唁词
纪念三月十八日的惨剧/342
欺负着了/344
比较 /347
鸟语/348
往常/350
贡献/351
答辩/352
回来/353
回来/354
奇迹/355
八教授颂/358
附录
一首跨越时空的战歌
纪念《七子之歌》发表100周年/365
闻一多诗集《红烛》出版始末/374
编后记/395
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