本书选取了对人类影响深远的100种植物，讲述人类与植物相伴相生的故事。
作者在书中打破人与自然对立的观念，运用植物学、动物学、历史学、神话学、民俗学、医药学等领域的知识，不仅向我们介绍了苹果、玫瑰和竹子等常见的植物，而且加入了毒参、捕蝇草等不寻常的植物。从为人类先祖提供阴凉的绞杀榕树，到如今濒临灭绝的雨林植物，植物有时是日常口粮，有时是表达感激和爱的礼物，有时是构建文明的材料。这些植物陪伴着我们跨越过去，见证现在，走向未来。
西蒙·巴恩斯（Simon Barnes），记者、作家，英国布里斯托大学荣誉博士。曾任英国《泰晤士报》首席记者30载，如今以近30部野生动植物主题著作活跃文坛，其中包括畅销书《观鸟人指南》三部曲、《绿色星球》等。他还是环境与野生动物领域的专业撰稿人，为近 60 家国际报刊与杂志供稿。
致中国读者
前言
1. 绞杀榕 从一棵树开始讲起.......................001
2. 小麦 征服世界的草...........................007
3. 蔷薇（玫瑰） 去闻一闻它的芬芳吧.....................013
4. 豌豆 曾经难得一见的奢侈品...................021
5. 柳树 水边优雅的植物.........................027
6. 青草 青草定义了我们的世界...................033
7. 金鸡纳树 见证帝国诞生之树.......................040
8. 向日葵 画中被忽视的花朵.......................045
9. 栎树 英国人对它情有独钟.....................050
10. 雏菊 永不凋零的星状花.......................056
11. 酵母 尽情享用美食吧.........................062
12. 大麻 纤维里的生存智慧.......................067
13. 兰花 它的花朵真的太招摇了...................070
14. 巴西栗树 最美好的事物总会失去...................076
15. 油棕树 生长乐土在哪里.........................080
16. 芦木类 臭名昭著的伦敦豌豆汤...................085
17. 稻 生活的必需品...........................090
18. 旋花类 人与自然的千年角力.....................096
19. 虞美人 从春天开到夏天.........................100
20. 纸莎草 历史的见证 ............................105
21. 青霉属 缔造新世界，终结新世界.................109
22. 吊瓜树 大得不可思议的香肠.....................114
23. 黄水仙 回到自然之中...........................119
24. 苹果 被砸中的头 ................................125
25. 北美红杉 亥伯龙神 ..................................130
26. 圣诞树 最黑暗的即将过去...........................136
27. 捕蝇草 出没于人类的想象...........................141
28. 红豆杉 以长寿著称 ................................147
29. 大麦 只食麦与饭.............................153
30. 菩提树 智慧之树 ..................................160
31. 致幻蕈菌 小心不要误食...............................164
32. 马铃薯 魔鬼的苹果 ................................169
33. 柳穿鱼 在荒地上扎根...............................175
34. 桂属 发现之旅的意外收获.........................180
35. 葛 吞噬南方的藤蔓.............................187
36. 美洲禾草 在绝望中重燃希望...........................193
37. 烟草 生存的欲望 ................................198
38. 莲 美与真理之花...............................205
39. 万寿菊 如星光般灿烂的花朵.........................209
40. 辣椒 恶魔之舌 ..................................214
41. 松露（块菌类） 美食中的钻石...............................220
42. 象李 出发，去远方...............................225
43. 樱桃 稍纵即逝的美...............................229
44. 亚麻 界定人如何为人.............................235
45. 木蓝 珍贵染料的来源.............................239
46. 人参 疾病的万能药...............................244
47. 橡胶 一不小心改变世界...........................248
48. 蒜 好味道 ....................................253
49. 毛地黄 巫婆的手套 ................................260
50. 葡萄 来杯香槟吧 ................................265
51. 食用蕈菌 一夜之间突然出现...........................271
52. 虎杖 以危险对付危险.............................276
53. 竹类 东方文明的一部分...........................281
54. 茶 什么都比不上茶.............................286
55. 瓠果 农业文明离不开的容器.......................294
56. 五叶地锦 为什么要攀爬...............................298
57. 罂粟 一种可怕的致瘾物...........................303
58. 香蕉 标准化的果实...............................309
59. 蜘蛛抱蛋 将大自然带回家.............................314
60. 豆类 最好的便利食品.............................319
61. 毒蕈 最危险的东西也最复杂.......................324
62. 柚木 具有一种普通的美.......................329
63. 松树 最古老的树木...........................333
64. 桑 最早被用于制作纸张的植物...............338
65. 百合类 令人印象深刻的野花.....................343
66. 睡莲 颂扬和平与美丽.........................350
67. 柑橘类 凡尔赛宫的橘园.........................355
68. 番红花 与最神圣的事物有关.....................359
69. 黄瓜 保留一定的优雅感.......................365
70. 荨麻 接受人类最不光彩的一切.................371
71. 白假丝酵母菌 在不应该的地方定居下来.................375
72. 可可 爱的礼物 ..............................379
73. 草莓 无拘无束的快乐.........................384
74. 棉 无处不在的绒毛.........................389
75. 大豆 一种重要的人类食物.....................393
76. 拟南芥 貌似普通的植物.........................397
77. 郁金香 害羞的美人 ............................401
78. 咖啡 温和的兴奋剂...........................406
79. 甘蔗 与上瘾没什么区别.......................411
80. 冬青类 代表希望 ..............................415
81. 干腐病 微小但灵活 ............................420
82. 木樨榄（油橄榄） 雅典文明的核心.........................425
83. 大花草 世界上最大最美丽的花...................431
84. 番茄 是水果也是蔬菜.........................435
85. 扁桃（巴旦木） 有目的的美 ............................440
86. 毒参 恶魔的面包 ............................445
87. 甘蓝 与生俱来的多样性.......................450
88. 木薯 最绝望时的食物.........................454
89. 几内亚格木 越来越稀缺 ............................458
90. 菊花 富有意义的植物.........................463
91. 菌根 一种特别的生存方式.....................468
92. 桉树 近乎完美的树木.........................472
93. 古柯 让人头痛的东西.........................476
94. 玉米 世界上最具争议的作物...................481
95. 欧洲油菜 奢华而耀眼的黄色.......................486
96. 藻类 生命的起点 ............................490
97. 浮游植物 微小生命体 ............................495
98. 猴面包树 被遗忘的树木世界的幸存者...............500
99. 长春花 马达加斯加特有的植物...................505
100. 龙脑香类 带翅的果实 ............................509
后 记 .........................................515
图片版权 ........................................518
致 谢 .........................................521
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