伦理道德是传统文化的重要组成部分。中华民族传统伦理道德的内容十分丰富，其中那些体现民族智慧、反映人民利益、符合进步潮流的部分，在历史进程中不断积淀、升华，成为中华民族的传统美德。中华传统美德是中华文化最富生命力的精神内核，是中国人世世代代生存、发展的基本准则，也是中华民族自立于世界民族之林的宝贵思想支撑。
《荣辱卷》以“八荣八耻”为线索，力求通俗易懂，雅俗共赏，突出可读性，寓知识、理论和思想性为一体，旨在为弘扬爱国主义精神，加强中华伟大传统文化教育提供内容全面、叙述通俗、结构合理的读本。
《荣辱卷》分“概论”“故事”“名言”三篇。概论部分对荣辱的内涵、历史演变和当代意义作较为系统的论述；故事部分用语体文译编经典或转引他人著述；名言部分精选历代名言，均注明出处，便于读者备查。
胡锦涛总书记在党的十七大报告中指出，中华文化是中华民族生生不息、团结奋进的不竭动力，要弘扬中华文化，建设中华民族共有精神家园。《中华传统美德丛书》（十卷本）的编纂出版，正是江苏学界弘扬祖国优秀传统文化、推动建设共有精神家园的有益尝试。
伦理道德是传统文化的重要组成部分。中华民族传统伦理道德的内容十分丰富，其中那些体现民族智慧、反映人民利益、符合进步潮流的部分，在历史进程中不断积淀、升华，成为中华民族的传统美德。中华传统美德是中华文化最富生命力的精神内核，是中国人世世代代生存、发展的基本准则，也是中华民族自立于世界民族之林的宝贵思想支撑。
当今中国已进入改革发展的新时期新阶段，文化的“软实力”价值日益凸显。大力弘扬中华传统美德，建设社会主义核心价值体系，促进社会主义文化大发展、大繁荣，是建设全面小康社会的重要任务，是实现中华民族伟大复兴的必然要求。我们要不断发掘和认知中华传统美德的意义和价值，并不断赋予其新的时代内涵，以此给人们以思想启迪、精神鼓舞，推动科学发展，建设和谐社会。
总序
上篇 概论
一、知耻文化的渊源和特征
1.耻与罪——两种文化的逻辑起点
2.传统知耻意识的内涵
3.耻感意识的特征
4.与耻有关的几个概念
5.与耻有关的成语
二、知耻文化的历史意义
1.耻之于做人
2.耻之于道德
3.耻之于治国
4.耻之于律法
5.耻之于教育
三、荣辱观念的演变及当代价值
1.耻感意识的渐变
2.从知耻到明荣
3.当代荣辱观及其内涵
中篇 故事
一、春秋战国故事
不食周粟
成汤放桀
伊尹逐王
誓不做官
舍生取义
知耻自新
善用其耻
惠及他人
豫让行刺
以贤为荣
不孝不义
卧薪尝胆
赴汤蹈火
万箭穿心
机智救国
知恩图报
晏子拒坐
二桃杀三士
举贤无私
窃符救赵
毁菜拒鱼
曹商舔痔
舍子保国
死不忘国
烹头雪耻
负荆请罪
鲁母纺纱
忠心报国
不以贿免
二、秦汉故事
胯下之辱
用心良苦
苏武牧羊
乐妻指耻
拒绝赦免
桥下取履
忍辱含垢
辱没乡邻
以德报怨
杨震拒金
舍妻弃子
王烈遗布
瘦羊博士
管宁善化
三、魏晋南北朝故事
重德轻色
惭见伯姒
巨伯救友
立功雪耻
敢饮贪泉
斗富丧命
改过自新
含冤忍辱
高风亮节
闻鸡起舞
敌将还妻
吉翂拒举
不为子谋
甘居车棚
无钱返京
见利忘义
四、隋唐故事
替父报仇
问心无愧
一笑了之
卢氏训子
不事女主
忍辱脱死
及第落驴
五、宋元故事
六、明清故事
下篇 名言
后记
四、隋唐故事
替父报仇
隋朝时候，有一个人叫王颁，他父亲王僧辩被陈武帝杀害了，他发誓要为父报仇。开皇初年，他找到机会，给隋文帝上呈了消灭陈武帝的计策。隋文帝果然采纳了他的建议，派了大军去讨伐陈武帝，王颁强烈要求跟从韩擒虎的队伍作为先遣部队，乘着夜色渡江。哪知正好遇上敌军，两军交战，王颁奋勇杀敌，不幸受了重伤，伤情非常严重，想到自己再也不能跟敌人战斗了，王颁禁不住悲痛呜咽起来。哭着哭着，王颁就昏睡过去。迷迷糊糊中，他梦见有人给了他一些药，第二天一早醒来时发现伤口开始愈合了，他又能战斗了。于是他又重新投入战斗，勇猛杀敌，终于得胜回朝。灭了陈以后，朝廷把他的功劳写入了史册，并加封他为柱国的大官。没想到，王颁却坚决辞谢：“我不过是借了国家的威严去为我父亲报了仇，给我加官或赏赐，我觉得受之有愧啊！”隋文帝听了，就不再勉强他。
李文耕评论：父母之仇，不共戴天。王颁发誓要为父亲报仇，而他刚好又是有志气、有品行、且智勇双全的人，可以说为父报仇已万事俱备。所以最终王颁能与敌人奋力战斗灭了陈，建立了功业。虽说是凭借了国家的威严，但这到底还是需要他自己英勇奋战和激愤杀敌的，这难道不是“有志者事竟成”的最好说明吗？（《八德须知》）
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