本书从“生命·实践教育学”的视角来理解西方哲学史的发生与发展，重点讨论三个问题：一是西方哲学尤其是西方的“生命哲学”是如何解释“生命”的。二是西方哲学尤其是西方的“实践哲学”是如何解释“实践”的。三是西方哲学如何解释生命与实践的冲突与转化。本书的基本观点是，西方哲学史上的关键人物和重要思想往往显示为对生命与实践及其关系的重新理解与重新解释。
山元大辅，1954年生于日本东京都。东京农工大学农学院毕业后，修完该大学究生院农学研究专业硕士课程。理学博士（北海道大学)。
1981年至1983年，在美国西北大学医学院药理学研究室从事博士后;究。回国后任三菱化学生命科学研究所脑神经生理学研究室主任研究员。
1999年起任早稻田大学人类科学院教授。专业研究神经生物氧行：}遗传学，并以果蝇的突变体为专题，研究了遗传基因会给大脑进化带来怎有的冲击。
著有《大脑和记忆之谜》（讲谈社现代新书）、《控制行为的遗传基因》（岩波科学丛书）、《大脑会发生改变!？》（羊土社）以及《遗传基因的奥秘·男性大脑·女性大脑》（讲谈社新书）等大量著作。
前言
第1章 神秘的器官——“大脑”结构
大脑具有复杂而精致的构造
首先让我们了解其结构
了解大脑“构造”的要点
人类精致的大脑是生物界中最高级的“艺术品”
大脑的形状
由脑膜和液体双重保护的最重要的器官
大脑的能源
可随心所欲任意使用？
大脑以葡萄糖作为能源
各部名称和作用
思维、运动、知觉和维持生命
精密构成的大脑结构
信息的传递
何谓突触？何谓神经元？
这是大脑内的信息传递系统
脑内物质的种类和作用
生气时大脑中会产生什么？
神经递质的功能
5个联合皮质
人之所以成为人所必需的额叶皮质究竟为何物
右脑和左脑
语言vs感性，“右脑”和“左脑”竟有如此大的差别
大脑重量和能力
历史上的伟人脑都很大吗？
其重量与精神力量的关系
男性大脑与女性大脑
“女孩讲话快”
其奥秘在于大脑
……
第2章 大脑研究已发展至此——最新研究报告
第3章 如何锻炼大脑才合适
第4章 大脑是驱动身体的司令官
第5章 “心理活动”与大脑的奇妙关系
第6章 知觉与认识之脑
第7章 记忆——充满奥秘的机制
第8章 环境给大有作为带来的影响
第9章 现代社会与大脑的关系
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