《美的历史》是艾柯第一本“有图为证”的著作, 全书做多层次布局, 以主叙述带出源源不绝的绘画、雕刻作品, 并长篇征引各时代的作家与哲学家, 书前附上多页依时代顺序安排的图片对照表, 使自古以来的对于“美”的观点之演变史一目了然。藉由本书, 艾柯带我们一步步穿过许多历史时代, 从古典以至当代, 一路破除成见, 打开新视角, 来到今天的审美观: 今天的审美世界是一个宽容、综纳百川的多神世界。这部极度精美、份量十足的作品, 提供读者多层次的路径, 包括流动的文字记叙、绘画与雕刻等丰富的例证, 另也将每个时代的作家、哲学家所摘选以及比较的说明内容收录其中。对读者而言, 此书犹如一部美的概念的指引地图, 引人惊奇地走入一趟趟精采的旅行。本书图文并茂, 全彩印刷。作者以独到见解, 将美于时代洪流中抽丝剥茧, 对美的发展历程做广博精辟的说明, 广及文学、艺术等各方面, 呈现方式具独特的质感、美感, 俨然一部不可多得的收藏宝典。
翁贝托·艾柯（Umberto Eco），享誉国际的作家、符号语言学权威、哲学家、历史学家、文学评论家和美学家。艾柯被誉为“当代达·芬奇”，是百科全书式的学者，出版过140多部著作，横跨多个领域，都有经典性的建树。他在欧洲已成为知识和教养的象征，知识分子都以书架上放一本艾柯的书为荣。
导论 ８
比较表
裸体的维纳斯 16
裸体的阿多尼斯 18
穿上衣服的维纳斯 20
穿上衣服的阿多尼斯 22
维纳斯的脸与发 24
阿多尼斯的脸与发 26
圣母 28
30
君主 32
女王 34
比例 34
第一章 古希腊人的审美理想
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缪斯的合唱 37
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艺术家的“美”观 42
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哲学家谈美 48
第二章 阿波罗式与戴奥尼索斯式
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德尔斐神 53
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从希腊人到尼采 57
第三章 美：比例与和谐
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数字与音乐 61
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建筑比例 64
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人体 72
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宇宙与自然 82
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其他艺术 86
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合目的性 88
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比例的历史演变 90
第四章 中世纪的光与颜色
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光与颜色 99
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神是光 102
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光、财富、贫穷 105
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装饰 111
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诗与神秘主义里的色彩 114
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色彩与日常生活 118
根据赫西奥德（Hesiod）之说，卡德莫斯（Cadmus）与哈默妮（Harmony）在底比斯（Thebes）结婚。缪斯唱诗赞美新娘和新郎，其中有个叠句，众神很快就朗朗上口：“唯有美的才受人爱，不美的，没有人爱。”这些熟如谣谚的诗句频见于后来诗人的作品里，包括提奥格尼斯（Theognis）与欧里庇得斯（Euripides），在某种程度上表达了古希腊流行的美感见解。其实，美在古希腊并没有独立地位：我们还可以说，至少一直到伯里克利（Pericles）时代，希腊人缺乏真正的美学与美的理论。
美几乎无时无刻不与其他特质彼此连带，绝非偶然。例如，德尔斐神谕（the Delphi Oracle）回答美的欣赏判准是什么，如此说道：“美的，也是正义的。”就是在希腊艺术的黄金时代，美也时时与其他价值并提，诸如“适中”、“和谐”及“平衡”。此外，希腊人对诗隐怀不信任，这不信任至柏拉图而直言不讳：艺术与诗（因此，连同美）容或悦目赏心，却与真理没有直接关联。美这个主题经常与特洛伊战争相连，亦非巧合。
荷马作品里找不到美的定义，但《伊利亚特》（Iliad ）这位作者为特洛伊战争提出了一项含蓄的理由，遥启后来辩士戈吉亚斯（Gorgias）那篇《海伦颂》（Encomium of Helen ）：海伦令人无法抗拒的美免除了她是生灵涂炭祸因之罪。特洛伊陷落，希腊大军进城，墨奈劳斯（Menelaos）扑向他的出墙妻，就要取她性命，但眼睛余光落在她裸袒的胸脯上，举剑的手废然下垂。
新版《美的历史》《丑的历史》小开本精装版全新出品，全书整体采用全新的装帧设计，内文更是使用进口豪华轻型纸印刷，使得图书整体重量超轻，特别方便单手拿书，非常适合随身携带。
《美的历史》是艾柯第一本“有图为证”的著作，全书做多层次布局，以主叙述带出源源不绝的绘画、雕刻作品，并长篇征引各时代的作家与哲学家，书前附上多页依时代顺序安排的图片对照表，使自古以来的对于“美”的观点之演变史一目了然。藉由本书，艾柯带我们一步步穿过许多历史时代，从古典以至当代，一路破除成见，打开新视角，来到的审美观：的审美世界是一个宽容、综纳百川的多神世界。
这部极度精美、份量十足的作品，提供读者多层次的路径，包括流动的文字记叙、绘画与雕刻等丰富的例证，另也将每个时代的作家、哲学家所摘选以及比较的说明内容收录其中。对读者而言，此书犹如一部美的概念的指引地图，引人惊奇地走入一趟趟精采的旅行。
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